Discapacidad

Cómo Jim no permitió que una nueva discapacidad cambiara sus viajes

Jim, un viajero mayor en silla de ruedas, y su esposa viajando juntos por Estados Unidos
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El año pasado, Entrevisté a Cory Lee, un usuario de silla de ruedas y ávido viajero, sobre su experiencia al ver el mundo. . Creo firmemente que viajar es posible para personas de todos los ámbitos de la vida, así que cuando encontré el sitio web de Cory, supe que quería compartir su inspiradora historia. No se encuentran muchos viajeros discapacitados en el camino.

Hace unos meses, me contactó un usuario de silla de ruedas y lector de sitios web de 64 años llamado Jim. Inspirado por Cory, quería saber si yo también quería compartir su perspectiva y experiencias. Jim se convirtió en usuario de silla de ruedas más adelante en su vida debido a problemas de salud. Debido a que no hay mucha información en los medios, muchas personas con discapacidad carecen del conocimiento y el apoyo que necesitan para viajar. Lo sé porque la gente envía correos electrónicos sobre el tema. Matt, soy un estudiante de último año que no puede caminar bien o tengo una discapacidad visual o estoy en una silla de ruedas y ellos también se preguntan cómo pueden viajar, por lo que es importante para mí compartir historias de personas como Jim.



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En esta entrevista, Jim habla sobre cómo terminó usando una silla de ruedas, cómo viaja y sus consejos para los demás:

Matt: Cuéntale a todos sobre ti.
Jim : Soy un nativo de Florida de quinta generación, que se remonta a 1828, cuando Florida era un territorio. Crecí en West Palm Beach y lo dejé a los 19 años para unirme al ejército. Serví como soldado en el ejército de los EE. UU. durante poco más de 30 años de servicio activo. Considero mi tiempo en el ejército como una de las mejores cosas que me han pasado en la vida debido a la experiencia, la capacitación, las oportunidades y el desarrollo que obtuve.

Me retiré del servicio activo en 2002 e inmediatamente después conseguí un empleo como civil en el Comando de Doctrina y Entrenamiento del Ejército de EE. UU. en el hermoso Fuerte Monroe, Virginia. Recientemente cumplí 64 años y planeo trabajar en mi puesto actual hasta los 66 años.

Llevas un año en silla de ruedas. ¿Puedes contarnos qué pasó?
Estoy en silla de ruedas desde diciembre de 2014. Tengo una enfermedad autoinmune inusual llamada miositis por cuerpos de inclusión (IBM); es el resultado de un sistema inmunológico hiperactivo, donde los glóbulos blancos atacan a las células buenas, inflamando y destruyendo gradualmente el tejido muscular, lo que resulta en pérdida de masa muscular y debilidad severa. Siempre he sido muy activo y había previsto que permanecería físicamente activo en mi vejez. Pero ahora puedo hacer muy poco por mí mismo, aunque ciertamente hago lo que soy capaz de hacer.

No puedo vestirme, ponerme los calcetines o los pantalones, ni abotonarme la camisa. Puedo ponerme de pie en determinadas condiciones, es decir, desde cierta altura utilizando una silla de oficina motorizada o un sillón reclinable. Soy muy inestable cuando estoy de pie, pero puedo usar un andador en superficies lisas y planas en interiores. Pero he llegado al punto de que esto no es seguro ni posible al aire libre.

¿Eras un gran viajero antes de empezar a usar una silla de ruedas?
Siempre disfruté viajar y tuve muchas oportunidades de viajar cuando me mudé a nuevos lugares de destino. Por ejemplo, en 1985 estuve destinado en Fort McClellan, Alabama, y ​​trasladado a Fort Greely, Alaska; Elegimos conducir desde Alabama a Alaska. Fue muy interesante conducir por todo el país, a través de Canada y luego de regreso a los EE. UU.

Dos años más tarde regresamos a Fort Pickett, Virginia. Unos años más tarde, condujimos desde Virginia a otra asignación en Fort Bliss, Texas, y luego regresamos a Fort Bragg, Carolina del Norte.

En mi trabajo actual, viajaba aproximadamente una semana al mes por aire y por tierra. Muchas veces estaba trabajando, pero también intentaba hacer de cada viaje de negocios un viaje divertido planificando con anticipación e investigando oportunidades que pudiera aprovechar al máximo.

Uno de mis lugares favoritos para viajes tan necesarios es San Antonio: sé que cuando vaya allí iré al Riverwalk y al Álamo y disfrutaré de auténtica comida mexicana, la mejor barbacoa de Texas y filetes. Estas son cosas simples, pero que realmente aprecio y disfruto.

Cuando terminaste en silla de ruedas, ¿cómo pensabas que sería viajar ahora? ¿Creías que sería posible?
Mi transición a una silla de ruedas ha sido un proceso gradual que me dio tiempo para pensar en el futuro, investigar y planificar cómo superar nuevos obstáculos. Sé que viajar seguirá siendo difícil y desafiante. También sé que planificar con mucha antelación me permitirá resolver problemas y disfrutar mejor de mi viaje.

Siento que tengo la opción de viajar o no viajar. Pero no viajar implica una derrota, y esa no es una buena opción para ninguno de nosotros. Puede que llegue el momento en que viajar ya no sea posible, pero no planeo precipitarme hacia la derrota. Este será un momento de resolución y determinación para sacar lo mejor de la vida que se me ha dado.

¿Cómo superaste algún obstáculo?
Mi objetivo de viaje más reciente fue recorrer toda la longitud de Blue Ridge Parkway, que es de 469 millas desde Rockfish Gap, Virginia, hasta Cherokee, Carolina del Norte. La preparación para el viaje incluyó un plan escrito detallado que describiera el punto de partida de cada día, el destino, las millas de viaje proyectadas, sugerencias para cenar y la ubicación del alojamiento (es imperativo que encuentre un alojamiento accesible para discapacitados que incluya una ducha adaptada para sillas de ruedas, ya que no puedo pasar por encima de una bañera).

Una lista de equipaje ha sido una de mis prácticas durante muchos años, y eso facilita el embalaje y la planificación. Algunos de los artículos únicos que llevo son un sombrero con una linterna montada, una luz nocturna para hoteles, barras de succión portátiles, un cinturón elevador, una botella de orina, almohadillas antideslizantes, una alfombra de baño, toallitas húmedas y un palo de agarre. y una silla de baño elevada. Es muy útil mantener estas listas y agregarles las lecciones aprendidas durante y después del viaje.

¿Qué es lo más difícil de viajar en silla de ruedas?
Yo diría que la parte más difícil que experimento al viajar son todas las incógnitas. Por ejemplo, llegar a un lugar de alojamiento con una reserva para una habitación accesible para discapacitados con ducha adaptada para silla de ruedas y luego descubrir que tiene bañera. Aprendí que es mejor hacer una reserva para un roll-in, llamar y hablar directamente con el gerente del hotel y luego llamar de nuevo el día antes de la llegada. Son muchas llamadas, pero esto es importante para mí.

Prefiero el programa Hampton Inn Honors, que describe claramente sus habitaciones y accesibilidad. También soy miembro de Marriott, pero su sitio en línea no ha sido muy fácil de usar para localizar habitaciones accesibles para discapacitados.

¿Cuáles son algunos buenos recursos que las personas en sillas de ruedas pueden utilizar para viajar? ¡Sospecho que muchos simplemente piensan que no pueden hacerlo!
Todavía estoy aprendiendo sobre recursos para viajar, pero he descubierto que es bueno hacer preguntas específicas a otras personas sobre sus experiencias de viaje. Internet es una excelente fuente de información; Puede hacer casi cualquier pregunta y alguien le indicará la dirección correcta.

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Por ejemplo, realmente no tenía idea de que existía una silla de ruedas capaz de levantarse hacia arriba, que es lo que necesitaba. El representante de VA (Administración de Veteranos) reconoció de inmediato mis necesidades y me proporcionó la silla perfecta, por lo cual estoy muy agradecido.

No te rindas, sé decidido, investiga y pide consejos y sugerencias a otros.

¿Cuál es la mayor lección que has aprendido de esto?
No tengo una vida tan dura como la de muchos otros. Cuando empiezo a sentirme mal, enojado o frustrado por lo que estoy pasando, salgo de ello inmediatamente y me doy cuenta de que hay muchos otros que experimentan circunstancias y dificultades mucho peores.

Existen técnicas, equipos y fuentes de información fácilmente disponibles que nos permiten a quienes tenemos discapacidades seguir disfrutando de muchos placeres de la vida.

La forma en que nos comportamos habitualmente afecta a los demás. Quizás no nos demos cuenta de cómo otros observan desde la distancia a quienes tenemos discapacidad y cómo continuamos con nuestras actividades diarias. Muchos me han dicho que me han observado varias veces y cómo me comportaba. Sin que yo lo supiera, mis acciones y amabilidad los motivaron a tener un día más productivo y placentero. Es importante mantener una actitud positiva y mostrar una actitud entusiasta, amistosa y feliz.

Sea amigable, mantenga una actitud positiva y encuentre alegría y satisfacción en sus circunstancias.

Mi esposa es mi mejor amiga en la que puedo confiar para siempre. Cindy y yo hemos estado casados ​​durante 34 años y nuestros objetivos siempre han sido servirnos mutuamente sin llevar cuentas. Tener un compañero cariñoso y afectuoso es una parte importante y necesaria de mi vida. Estamos diseñados para el compañerismo, para servirnos unos a otros y para compartir las experiencias de la vida, particularmente en la salud y la enfermedad y para bien o para mal, como dijimos en nuestro compromiso de matrimonio.

Tengo trabajo, amigos, atención médica y más, pero lamentablemente algunos no tienen a nadie. Estoy realmente bendecido y no doy nada de esto por sentado. Dios ha provisto mucho más de lo que merezco. Rezo para que otros puedan decir lo mismo.

Mi propósito al compartir mi experiencia como hombre con discapacidad y en silla de ruedas es animar a los demás, encontrar satisfacción en mis circunstancias y permanecer agradecido todos los días. Quienes tenemos discapacidad tenemos muchos desafíos y dificultades por delante. Soy un hombre de fe y le doy a Dios toda la gloria porque Él nos creó a cada uno de nosotros perfectos. Si estás leyendo esto, quiero que te animes y te animes.

¿Planeas viajar internacionalmente o es demasiado en este momento? Si es así, ¿cómo estás planeando eso?
No planeo viajar fuera del país; Simplemente no tengo ese deseo. Confío en que viajar en avión es posible, pero requeriría una asistencia considerable. A menudo me pregunto cómo tipos como el gobernador de Texas Abbott y Charles Krauthammer mantienen su ritmo y viajan. Creo que si ellos pueden hacerlo, yo también puedo. Tenemos que creer en nosotros mismos y intentarlo con sinceridad y de todo corazón.

Cuando viajas, ¿cómo sabes qué actividades puedes y no puedes hacer? ¿Utiliza alguna organización especial?
Parte de mi proceso para elegir un destino es visitar su sitio web y verificarlo con una llamada telefónica. Muchos sitios web abordan específicamente la accesibilidad. No hace mucho llevé a mi esposa a cenar al Williamsburg Lodge para celebrar nuestro 34 aniversario. Cuando llegué me sorprendió ver tres escalones que bajaban al comedor y el ascensor cercano inoperable. Sin embargo, no hay problema, ya que tuve el placer de realizar un recorrido acompañado por la cocina y bajar por una rampa hacia el comedor.

me gusta usar Club de vacaciones de las fuerzas armadas para recibir alojamiento en un resort con descuento, a veces tan bajo como 9 por siete días. Sus opciones generalmente abordan la accesibilidad, pero no son muy claras en detalles específicos, como duchas adaptadas para sillas de ruedas, pero una llamada telefónica al resort responderá la mayoría de las preguntas.

yo también uso SAUCE . Estos alojamientos suelen ser muy específicos y proporcionan fotografías y tienen un filtro de búsqueda de accesibilidad para sillas de ruedas.

Si pudieras ofrecerle a alguien en silla de ruedas o con otra discapacidad motriz tres consejos específicos para viajar, ¿cuáles serían?
1. Los veteranos deberían consultar el sitio web de Asuntos de Veteranos para determinar sus beneficios. Si es un veterano y necesita una silla de ruedas o modificaciones en una casa o vehículo, el VA lo ayudará. Si su discapacidad está relacionada con el servicio, es posible que haya disponibles beneficios adicionales y mayores. Asegúrese de comunicarse con una Organización de Servicios para Veteranos local para obtener asesoramiento experto.

2. Planifique minuciosamente y con suficiente antelación para obtener y confirmar alojamiento, accesibilidad y equipo disponible. Por ejemplo, mientras todavía estaba de pie y usaba un andador para distancias cortas, visité el Salón de la Fama del Béisbol y las Cataratas del Niágara. Ambas instalaciones ofrecían el uso de silla de ruedas. Mantenga su plan a mano para que pueda editarlo y mejorarlo para su próximo viaje.

3. Haz una lista de deseos. Deje que planificar y hacer estas cosas sea un nuevo pasatiempo para usted. Si es necesario, empieza poco a poco: ve al cine, ve a la playa, asiste a la iglesia, trabaja todo lo que puedas y todo lo que quieras. Desarrollará confianza en sus capacidades para viajar y entonces su lista de deseos podrá crecer de verdad.

¿Qué viajes tienes planeados en el futuro?
Tengo varios viajes planeados para este año. Todos son mediante transporte terrestre en nuestra camioneta modificada y accesible.

También planeamos conducir la antigua e histórica autopista 17 desde Virginia a Florida y participar en el Fiesta de las azaleas en Wilmington, Carolina del Norte. Conducir por la autopista 17 es como hacer un viaje al pasado, ya que muchos de los sitios no han cambiado drásticamente. Hay excelentes lugares para comer, lugares que son una combinación de restaurantes y gasolineras que sirven chuletas de cerdo fritas, col rizada, guisantes de ojo negro, pan de maíz y té dulce.

En otoño recorreremos Skyline Drive, que comienza donde termina Blue Ridge Parkway en Rockfish Gap, Virginia; es un viaje bastante corto al norte de aproximadamente 109 millas de hermosas y pintorescas vistas. El objetivo será nunca conducir por la interestatal y permanecer en carreteras menos transitadas.

***

Personas como Jim son una inspiración. No dejan que la adversidad se interponga en su camino. Como dice el refrán, donde hay voluntad, hay un camino. Jim utiliza una planificación cuidadosa, grupos de apoyo y el poder de Internet para poder cumplir su pasión por los viajes.

Conviértase en la próxima historia de éxito

Una de mis partes favoritas de este trabajo es escuchar las historias de viajes de la gente. Me inspiran, pero más importante aún, ¡te inspiran a ti! Viajo de cierta manera pero hay muchas maneras de financiar tus viajes y viajar por el mundo. Espero que estas historias te muestren que hay más de una forma de viajar y que está a tu alcance alcanzar tus objetivos de viaje. Aquí hay algunas entrevistas más inspiradoras de la comunidad:


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