¿Cómo es viajar por los EE. UU. durante el COVID-19?

Al corriente :

En junio, lleno de anticuerpos contra el COVID que desaparecerían antes de fin de mes, conduje hasta Boston para ver a mi familia. Mi plan original era quedarme una semana y luego regresar lentamente a Austin, deteniéndome en tantos parques nacionales como pudiera.

Pero cuando los casos de COVID aumentaron en el sur, los planes cambiaron rápidamente: me quedé en Bostón más extenso, fue a maine , y luego corrió de regreso a austin , deteniéndose en el menor número de lugares posible (principalmente parques nacionales).

En total, estuve fuera cerca de tres meses, recorriendo más de 6.000 millas en mi automóvil y cruzando docenas de estados.

Entonces, ¿cómo es viajar durante la COVID?

Primero, logísticamente, es un dolor de cabeza. Pocas atracciones (parques, museos, etc.) están abiertas y aquellas que están abiertas generalmente requieren registro previo, incluidos algunos parques nacionales y estatales. Como viajero de último momento, eso arruinó mis planes. A menudo cambiaba mi itinerario en el último momento y me presentaba en las atracciones y no encontraba disponibilidad. Cuando fui a Mammoth Caves en Kentucky, ¡todas sus plazas estaban llenas durante toda la semana siguiente!

En segundo lugar, este viaje por carretera me mostró que el COVID no estará bajo control en el corto plazo. La mala reacción de Estados Unidos a la pandemia es el resultado de la decadencia de la confianza en el gobierno, la ciencia, los medios de comunicación y los conciudadanos.

En pueblos de todo el Estados Unidos , Conocí gente que pensaba que el COVID era un engaño. Conocí personas que se negaban a usar máscaras. Conocí a personas que pensaban que todo era exagerado y algunos que pensaban que los científicos y los médicos estaban mintiendo para poder ganar más dinero.

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Descubrí que el nivel de gravedad con respecto a la pandemia no es una división entre estados rojos y estados azules, sino una división urbano-rural. No importa el estado que visitara, cuanto más me alejaba de una ciudad importante, menos personas estaban preocupadas por el virus. Desde la pequeña ciudad de Maine hasta los suburbios de Tennessee e incluso ahora en Austin, me he encontrado con suficientes personas que ven esto como una gripe más para hacerme darme cuenta de que el COVID en Estados Unidos no desaparecerá pronto.

No importa qué tan buena sea la parte de la población a la hora de seguir las reglas, suficientes personas las ignorarán para garantizar que nunca podamos controlar el COVID. Fue realmente desalentador ver de primera mano cuán rezagados estamos (y seguiremos estando) mientras la pandemia (¡la salud de las personas!) no se tome en serio.

Me enojó, me frustró y me entristeció al mismo tiempo. (Mi próxima publicación tratará más sobre esto).

Pero lo que más odiaba (y lo que me hizo volver a casa antes) era la soledad. Mientras que otros países están resurgiendo de los bloqueos y permitiendo lentamente las reuniones, la existencia continua de COVID aquí ha hecho que muchas de las formas en que la gente solía reunirse estén prohibidas.

No se permiten dormitorios en albergues, recorridos a pie, eventos de Couchsurfing, bares animados, reuniones en persona, recorridos por pubs, fiestas en casas, etc., etc.

Viajar durante la pandemia significa pasar mucho tiempo solo.

como introvertido , puedo pasar horas conmigo mismo y estar contento. Incluso días.

Soy mi mejor amigo.

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Pero eventualmente, mi boca quiere hacer eso que tanto le gusta: hablar.

Después de todo, viajar se trata de personas. Se trata de aprender de los lugareños y otros viajeros. Se trata de compartir experiencias, intercambiar historias y conexión humana.

Pero cuando cualquiera puede ser portador del coronavirus, la gente (con razón) limita sus interacciones con extraños (y a veces incluso con amigos).

Como resultado, viajar me resultaba insoportablemente carente de interacción humana sostenida. Sin gente, mi viaje se sintió vacío.

No soy una persona que camine y acampe sola en el bosque durante una semana. Me aburro y me siento solo. A pesar de tener un carácter introvertido, viajo para interactuar con la gente. quiero conocer gente local , beber cervezas y aprender sobre su parte del mundo.

Claro, conocí a algunas personas. Tuve conversaciones encantadoras con gente de Maine y conocí a una pareja en una cervecería al aire libre en Kentucky. Y aunque tuve la suerte de tener algunos amigos a los que pude ver en el camino, en su mayor parte estaba solo.

Pero cuando las atracciones están cerradas, la gente se aísla y la capacidad de conectarse con extraños se reduce, ¿qué es viajar?

Y, si le preocupa contraer COVID, el estrés y la ansiedad adicionales de preguntarse quién podría tener el virus minan aún más la diversión de viajar. Cuando entré a partes del país que sabía que no habían contenido la enfermedad, mi ansiedad aumentó. Todas las personas a las que miré eran portadores potenciales, por lo que mantuve la distancia.

Llegaba a un nuevo destino con grandes esperanzas y luego, al ver todo cerrado, recordaba: Oh, sí, el virus significa que no puedo viajar como quisiera.

Esa no es forma de viajar.

Gili Trawangan

Entonces, ¿recomendaría viajar por Estados Unidos ahora?

Si quieres quedarte en algún lugar por un par de días, no te importa pasar (mucho) tiempo solo o simplemente quieres hacer una caminata en un parque nacional, lo pasarás genial. Hay muchas maneras de salir de la ciudad y, al mismo tiempo, asegurarse de seguir haciendo su parte para reducir la propagación.¹

Hubo muchos aspectos destacados de mi viaje: pude marcar algunos parques nacionales nuevos, finalmente visité Maine, vi a algunos amigos, me sorprendió la región de Finger Lakes en Nueva York, me enamoré de Franklin, Tennessee, y encontré mi nuevo favorito. Borbón (HC Clarke de Franklin).

Pero, incluso con todo eso, si tuviera la opción de hacerlo de nuevo, no estoy seguro de hacerlo. Cuando la mayoría de las opciones para conocer e interactuar con la gente desaparecen, también desaparece gran parte del placer de viajar.

Y, hasta que eso vuelva, no estoy seguro de que un viaje prolongado (a Estados Unidos o a otro lugar) sea para mí.

Por ahora soy más feliz quedándome en casa.

1 – Me hice un total de tres pruebas de COVID durante mi viaje para asegurarme de no ser un portador asintomático y de no recoger nada en el camino.

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