9 formas de explorar el Caribe de forma sostenible
Lebawit Lily Girma es una periodista galardonada que vive en el Caribe desde 2008. En esta publicación invitada, comparte sus consejos y sugerencias para explorar el Caribe de una manera ética y sostenible mientras beneficia a las comunidades locales que consideran hogar a las islas. .
En 2005, realicé mi primera vacaciones en el caribe . Elegí Santa Lucía y, como típico novato, me alojé en un resort con todo incluido. Durante el transcurso de tres semanas, quedé asombrado por el color del Mar Caribe, las hermosas playas y el esplendor natural de esta región.
Pero me di cuenta de que lo que más me conmovía eran los recuerdos culturales de mi infancia en África occidental: los platos de plátano y los guisos de pollo, los jardines tropicales llenos de hibiscos y palmeras, los tambores y los ritmos de soca, y la calidez de los lugareños. Tres años más tarde, hice las maletas, dejé atrás mi carrera jurídica corporativa y me puse en camino con el sueño de convertirme en abogado. escritor y fotógrafo de viajes En el Caribe.
El estado del turismo en el Caribe
Con más de 20 islas y cientos de playas que son entre las mas bellas del mundo , ubicado a un corto vuelo de América del Norte, es más fácil que nunca escaparse al Caribe. Incluso durante la pandemia mundial, las islas del Caribe estaban entre los destinos más seguros y tentadores para los estadounidenses y canadienses que buscaban una ruta de escape cerca de casa. La región en general tuvo una tasa más baja de infecciones por COVID-19 en comparación con el resto del mundo, principalmente gracias a que la mayoría de los países del Caribe están separados de sus vecinos por el agua.
Pero esto es lo que la mayoría de la gente tal vez no se dé cuenta o en lo que no pase mucho tiempo pensando: el Caribe es también la región más vulnerable y dependiente del turismo del mundo.
De los 10 principales destinos mundiales que más dependen del turismo para generar empleo, ocho están en el caribe . Esta región también ha sufrido la Impactos negativos del turismo de masas. — tanto el desarrollo continuo e incesante de grandes complejos turísticos todo incluido de propiedad extranjera en las zonas costeras como la expansión del turismo de cruceros han creado graves problemas ambientales y socioeconómicos.
Por ejemplo, los grandes complejos turísticos han exacerbado la erosión costera como resultado de su construcción demasiado cerca de la costa, y también han causado una escasez de productos básicos en las comunidades circundantes, incluida la electricidad y el agua, ya que el uso de estos recursos por parte del turista promedio es mayor. que el uso diario de un local. Las líneas de cruceros también causan aumento de la contaminación plástica, participación en vertidos ilegales y emisión de gases de efecto invernadero a un ritmo preocupante .
Para empezar, el cambio climático está afectando con más fuerza a las islas del Caribe. El Consejo Mundial de Turismo y Viajes ha pronosticado que el Caribe se convertirá en el destino turístico de mayor riesgo del mundo entre 2025 y 2050. Estudios También han demostrado que el aumento del nivel del mar pondrá en riesgo al menos el 60% de los centros turísticos para 2050. A su vez, las temperaturas más cálidas y el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera han provocado el blanqueamiento de los corales y la acidificación de los océanos, lo que afecta a los arrecifes del Caribe.
Quizás la mayor amenaza de todas es la falta de beneficios económicos significativos del turismo para los locales porque la mayoría de los visitantes se alojan en complejos turísticos con todo incluido o reservan excursiones con empresas de propiedad extranjera. Sabía usted que Reservar un resort todo incluido en el Caribe se traduce en que el 80% de esos dólares de vacaciones se destinan directamente a una corporación extranjera en el extranjero. ¿—no a la economía local—antes incluso de poner un pie en el destino?
Qué significa todo esto? Significa que cada decisión que usted tome durante su viaje al Caribe, desde apoyar un hotel que utilice energía solar y recicle agua hasta el tipo de operador turístico que elija y el protector solar seguro para los arrecifes que lleve, tiene un gran impacto.
Grandes hoteles en Budapest.
Hoy, a raíz de la crisis económica que ha enfrentado el Caribe como resultado de la pandemia, se vuelve imperativo que aprovechemos este tiempo para repensar la forma en que exploramos el Caribe. Necesitamos ver la región no como un bien que usamos y abusamos, sino como un lugar que alberga poblaciones únicas que necesitan preservación y merecen la misma cantidad de protección contra Sobreturismo y abusos ambientales. como cualquier otro destino importante en Europa.
Como viajeros independientes, tenemos el poder de cambiar el rumbo de nuestra región de vacaciones tropical favorita en los años venideros. ¿Disfrutas del ron, los cócteles y la arena fina? Eso está bien, mientras se toman decisiones que conduzcan a una región más saludable, más verde y rica en cultura en los años venideros, donde el turismo beneficie a las comunidades.
¡Aquí hay nueve formas sencillas de explorar el Caribe de forma sostenible!
1. Hospédese en pequeños hoteles, albergues para huéspedes u hostales administrados por la comunidad.
Desde hostales y casas de huéspedes hasta hoteles boutique, villas y albergues en la selva tropical, existen algunos lugares increíbles de propiedad local para hospedarse en el Caribe. Ya sea que le gusten las montañas, las playas o las selvas tropicales, este tipo de alojamientos generalmente están administrados por lugareños o residentes desde hace mucho tiempo que están ansiosos por sumergirlo en sus comunidades. De esta manera, obtendrá una experiencia cultural más auténtica, que incluye comidas de origen local y guías locales expertos en los que estas propiedades han confiado durante años.
También podrás encontrar alojamiento gestionado por la comunidad; A menudo se trata de albergues o casas de huéspedes rodeados de naturaleza administrados por un grupo comunitario o miembros de una cooperativa que funcionan como albergues de propiedad privada. Los ingresos, sin embargo, se comparten equitativamente entre los miembros mientras usted disfruta de una estadía auténtica, en la que todos ganan.
Mantenerse local contribuye en gran medida a apoyar la economía local, garantizando que su dinero para viajes llegue a quienes más lo merecen, desde el agricultor que abastece el hotel hasta el guía turístico que consigue clientes repetidos.
Para encontrar estos distintos tipos de alojamientos de propiedad local o con inversión local, tendrá que investigar un poco más.
Primero, comuníquese con la oficina de turismo del destino y solicite recomendaciones de hoteles de propiedad local en el área que le interese; También debe escanear los listados de hoteles de su sitio web.
En segundo lugar, puede encontrar un puñado de casas de huéspedes especiales y hoteles administrados localmente en Booking.com – pero dé el paso adicional de buscar el sitio web de la propiedad para obtener más información y reservar directamente a través de él.
En tercer lugar, dependiendo del destino, puede encontrar propiedades locales únicas que figuran en TripAdvisor.com, en la categoría B&B y posadas.
Por último, pero no menos importante, debes buscar y leer blogs o medios de comunicación locales de tu destino; estos a menudo cubren el lado interno del turismo y tienden a presentar propiedades de propiedad más local.
2. Andar en bicicleta, caminar o utilizar el transporte local
Recorrer una isla caribeña sobre dos ruedas es cada vez más popular que nunca. En su próxima visita, cambie las excursiones en camión safari por un recorrido en bicicleta. Bike Caribbean es un ejemplo perfecto; Puedes alquilar una variedad de bicicletas en esta tienda en St. Lawrence Gap, en la principal calle turística, y escapar a lo largo de la diversa costa de Barbados antes de regresar a la playa. Es una excelente manera de hacer amigos locales, encontrar rincones escondidos y descubrir un lado diferente del destino.
Otras empresas de tours en bicicleta establecidas en todo el Caribe son:
- Zona Bici in Santo Domingo
- Tri-Bici Aruba en Aruba
- RutaBicicletas en la habana
- Bicicleta Santa Lucía en Santa Lucía
También puedes preguntar al personal de tu hotel si ofrecen bicicletas de alquiler o gratuitas; Si no tienen ninguna, solicite una recomendación de una tienda de bicicletas local.
Moverse en transporte público también es una buena forma de reducir tu huella y contribuir a la economía local. Podrás vislumbrar la vida en la isla, ver cómo se desplaza la mayoría de la gente y descubrir lugares en el camino que quizás te hayas perdido.
3. Tome clases de cocina, realice recorridos gastronómicos e inscríbase en experiencias culturales.
¿Qué mejor manera de aprender sobre la cocina local que inscribirse en una clase de cocina o realizar un recorrido gastronómico? Además del lado divertido de probar nuevos platos, es una excelente manera de apoyar la agricultura local en el Caribe, invirtiendo su dinero en comida deliciosa, obtenida directamente de los huertos de agricultores y chefs.
Aunque más del 80% de los productos agrícolas del Caribe son importados, la tendencia ha comenzado a girar hacia una mayor seguridad alimentaria para los locales mediante el cultivo de sus propios alimentos y la práctica de principios de permacultura. Apoyar la producción local de alimentos significa apoyar los esfuerzos del país por reducir su dependencia de las exportaciones (que pueden incluir semillas genéticamente modificadas) y al mismo tiempo aumentar la autosuficiencia. Esto se vuelve crítico cuando azotan grandes tormentas o cuando se cierran fronteras (digamos, debido a una pandemia).
A continuación se muestran algunos excelentes recorridos gastronómicos por la región:
- Tours gastronómicos en Lickrish en Barbados
- Tours gastronómicos en Belice en Belice
- Tru Tours gastronómicos bahameños en las bahamas
- Tours gastronómicos en Trinidad en Trinidad
- Tours gastronómicos en Jamaica en jamaica
Otra gran opción para la inmersión cultural es encontrar un taller o recorrido ofrecido por una organización comunitaria o cooperativa. Un gran ejemplo de una cultura establecida, Una experiencia comunitaria es el taller de danza bomba en el Centro Comunitario COPI en Loiza, Puerto Rico. , en las afueras de San Juan, donde aprenderá no solo movimientos de bomba sino también historia afropuertorriqueña. Tenga cuidado con las compañías turísticas que no colaboran con los locales y que venden experiencias culturales como complemento para atraer turistas.
Encontrar este tipo de experiencias inmersivas dirigidas por líderes comunitarios requerirá investigación adicional: busque en las redes sociales e Internet usando palabras clave como X taller en [destino] e investigue quién ofrece la experiencia.
Suscribirse a una plataforma de promoción de viajes sostenibles al Caribe es otra forma de mantenerse informado. Por ejemplo, empresa social. Invitado local en Puerto Rico y el Organización de desarrollo comunitario de Rose Hall en San Vicente y las Granadinas, entre otros.
4. Visita áreas protegidas y proyectos de sostenibilidad.
Desde iniciativas de replantación de corales hasta granjas regenerativas y protección de la vida silvestre, existen increíbles proyectos de conservación de la naturaleza en el Caribe. En Belice, por ejemplo, la Sociedad Audubon de Belice administra una serie de áreas protegidas que también son populares entre los visitantes, incluida la Reserva Cockscomb Jaguar. Hay cabañas de nueva construcción en el lugar para ávidos observadores de aves y naturalistas, o para cualquiera que busque una experiencia diferente al pasar la noche en un área protegida rica en vida silvestre. Aprenderá mucho más sobre la biodiversidad del Caribe e interactuará con científicos diariamente como nunca lo haría si se hospedara en un hotel normal.
En la República Dominicana, donde las áreas protegidas han estado en riesgo en la última década, su visita a parques nacionales vulnerables, como el Parque Nacional Jaragua, la Sierra de Bahoruco y el Parque Nacional Valle Nuevo, contribuye en gran medida a apoyar el trabajo de organizaciones ambientales locales y guías naturalistas mientras aprende sobre temas críticos de conservación de la vida silvestre.
Pero, ¿cómo se pueden encontrar proyectos ambientales establecidos en todo el Caribe?
El primer paso es leer sobre los desafíos ambientales en el destino que está visitando. Desde allí, puede buscar las organizaciones conservacionistas sin fines de lucro más destacadas sobre el terreno. Por ejemplo, el El trabajo de Nature Conservancy en la región del Caribe Se puede encontrar en las Bahamas, Jamaica, Haití y las Islas Vírgenes, entre otros lugares. el trabajo del Alianza de Destinos Sostenibles para las Américas También es un gran recurso para obtener información general sobre los múltiples proyectos del Caribe.
La junta de turismo y la asociación hotelera de un destino son excelentes fuentes de información, ya que a menudo respaldan y patrocinan proyectos o iniciativas de conservación. También puede preguntarle a su anfitrión u hotel por los grupos comunitarios menos publicitados pero influyentes que están realizando un trabajo significativo sobre el terreno, desde la preservación cultural hasta la conservación de las tortugas.
Antes de donar fondos o apresurarse a ser voluntario, consulte a la junta de turismo, a sus anfitriones y a las organizaciones locales para obtener consejos sobre cómo puede utilizar mejor sus habilidades durante las vacaciones, si es que las puede utilizar. Como visitante, aprender sobre los desafíos ambientales y de conservación de un país antes de su viaje es mucho más efectivo porque tendrá una idea de dónde debe andar con cuidado y dónde se necesitan más los dólares de los turistas.
En caso de duda, simplemente tómese el tiempo para visitar áreas protegidas y parques nacionales que están abiertos al público, ya que sus tarifas de visitante contribuyen al mantenimiento y la preservación de la biodiversidad del área durante todo el año. Las listas de parques nacionales se pueden encontrar fácilmente en los sitios web de las oficinas de turismo.
5. Compra local
Evite las baratijas hechas en China y encuentre recuerdos hechos a mano de origen local. Ya sean joyas, textiles o pinturas, el Caribe está lleno de artistas talentosos e innovadores. Visite galerías de arte con jardines botánicos en el lugar, como Ahhh Ras Natango Gallery and Garden cerca de Montego Bay, encuentre cerámica en Earthworks Pottery en Barbados y arte dominicano esculpido a mano en tiendas especializadas como Galeria Bolos en la ciudad colonial de Santo Domingo. También hay talleres de estudio de artistas y la posibilidad de interacciones individuales, como tomar una clase de cerámica taína en Puerto Rico, después de lo cual podrás llevarte tu creación a casa.
Conozca lo que crece en el destino caribeño que está visitando y luego compre directamente en las fábricas y tiendas locales: café, chocolate, tabaco, ron y especias se encuentran entre las muchas opciones.
6. Coma y compre alimentos de origen local.
¿Está planeando cocinar sus propias comidas y autoabastecerse durante su estadía? Dirígete a tu mercado al aire libre más cercano; hay uno en cada ciudad importante. Vaya a los días de mercado más concurridos (los sábados suelen ser la mejor opción) cuando hay más vendedores por comprador y puede aprender sobre los productos locales para poder cocinar lo que está en temporada. Esto puede parecer simple, pero la compra de productos cultivados localmente apoya a estos agricultores y pequeños empresarios y, al mismo tiempo, preserva el legado de las plantas nativas que crecen en la isla.
Acérquese a los vendedores y pídales que le indiquen qué frutas y verduras de sus puestos son autóctonas; A menudo hay variedades locales que vale la pena probar. Pregunta qué hay en temporada. He descubierto que la mayoría de los vendedores del mercado están más que dispuestos a compartir sus conocimientos si eres respetuoso y estás interesado en comprar y cocinar localmente, en lugar de simplemente buscar fotos.
Lo mismo ocurre con los mariscos; asegúrese de preguntar qué pescado está en temporada y qué está temporalmente fuera del mercado por ley. Conocer las temporadas de veda de langosta o caracol es parte de la responsabilidad del viajero.
En algunos destinos, como República Dominicana y Jamaica, no es raro ver vendedores ambulantes de frutas y verduras vendiendo desde el baúl o carrito de su vehículo y recorriendo el vecindario; aproveche esto, ya que ofrecen precios que los supermercados no pueden igualar. .
No solo comerás más saludablemente comprando comida local de temporada, sino que también dormirás bien sabiendo que estás contribuyendo en gran medida a la escena gastronómica y la identidad del país.
7. Di no al plástico (empaca tu botella de agua, trae utensilios de bambú)
Hablando de compras en mercados o supermercados locales, no olvides empacar una bolsa de compras reutilizable cuando te dirijas al Caribe, así como una botella de agua reutilizable . Como en gran parte del mundo, el plástico es un problema grave en las islas, pero se agrava en el Caribe porque muchos destinos no tienen capacidad de reciclaje. Un kit de utensilios de viaje y un pequeño recipiente reutilizable también pueden ser de gran ayuda para evitar el plástico en las comidas para llevar.
8. Respetar las celebraciones y normas culturales.
Los festivales y las ricas celebraciones culturales del Caribe son una de las mejores razones para visitar los diversos destinos de la región. Pero si bien es fácil asumir que somos bienvenidos a asistir a un evento que se lleva a cabo en el patio trasero de nuestra ciudad turística (y la mayoría de los eventos dan la bienvenida a los turistas), es importante recordar que algunos son en realidad ceremonias religiosas o rituales sagrados que no son bienvenidos. t para tomar fotografías o mirar en público.
Por ejemplo, si vas al Festival Marrón de Accompong Town en enero, hay un ritual sagrado que se lleva a cabo antes de que comience el festival; Si bien puedes observar desde la distancia, no puedes interrumpir ni perturbar la ceremonia tomando fotografías a menos que tengas el permiso previo de los líderes de la aldea. De manera similar, no todos los rituales culturales garífunas en Belice son para turistas y cámaras. Dondequiera que termines, sé respetuoso en todo momento y asegúrate de preguntar si eres bienvenido antes de unirte.
9. Quédate más tiempo y viaja despacio
Aunque las escapadas de fin de semana y las vacaciones de una semana son la norma para los visitantes del Caribe, esta región es en realidad un rincón ideal del mundo para explorar lentamente durante un período de meses. Si puedes trabajar de forma remota y vivir como un nómada digital Tendrás la oportunidad de ver más allá de las similitudes de las múltiples islas del Caribe y apreciar su singularidad, desde la topografía y la cocina hasta la música y la historia.
Disminuir la velocidad también reduce tu huella mientras te adentra más en el tejido de la sociedad caribeña, para que puedas ver cuán compleja e intrigante puede ser esta parte del mundo más allá de las atracciones superficiales de hermosas playas y deliciosas piñas coladas. ¡Y ahí es cuando comienza la verdadera aventura!
***Si en el pasado te has preguntado cómo explorar el caribe de manera sostenible y abordarlo con autenticidad, o ahora lo está reconsiderando como resultado de la pandemia, estos nueve consejos lo ubicarán en el camino para experimentar esta región diversa en un nivel más profundo, todo mientras Minimizando tu impacto como turista. .
Hay un dicho popular que nos encanta repetir en esta parte del mundo: la vida necesita del Caribe. Pero el Caribe también te necesita a ti: sumergirte en sus destinos de manera lenta y sostenible, con la intención de aprender sobre sus diversas culturas, apoyar la economía local y proteger el medio ambiente, mientras repensas dónde colocas tu dinero para las vacaciones.
Es igual de fácil tomar decisiones de vacaciones que tengan el poder de ser transformadoras (para usted, para la Madre Naturaleza y para aquellos con quienes entra en contacto) utilizando los principios de viajes sostenibles mencionados anteriormente. ¡El Caribe es una región divertida y vibrante que merece viajeros conscientes y experimentados tanto como otras hermosas regiones del mundo!
Lebavit Lily Girma es una galardonada periodista y fotógrafa de viajes etíope-estadounidense que ha vivido en varias partes de la región del Caribe desde 2008. Su trabajo sobre viajes sostenibles y el Caribe ha aparecido en AFAR, Forbes, Sierra, Delta Sky y Lonely Planet. y en la BBC, CNN y Oprah, entre otros medios. Lily actualmente reside en Santo Domingo, República Dominicana.
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