Rompiendo con los estadounidenses: el dilema de un viajero con poco presupuesto en vuelos frecuentes

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Lo hice. Estuve dando vueltas sobre la decisión durante mucho tiempo. Como alguien que simplemente no podía dejarlo ir, continué con la relación aunque sabía, en el fondo, que había terminado.

Pero siempre hay un punto de inflexión en el que debes afrontar la realidad, y ese momento fue cuando me di cuenta de que no voy a volar mucho este año.

Así lo hice: finalmente me separé de American Airlines.

Después de años de ser leal a ellos y a la alianza Oneworld, pagar extra por vuelos para asegurarme de mantener mi estatus y defenderlos en la web, es hora de enfrentar la verdad: arruinaron su otrora estelar programa de lealtad y me dieron ( y básicamente todos los demás) no hay ningún incentivo para volarlos en cualquier otra aerolínea (nacional de mala calidad).

Hace unos años, tanto Delta como United devaluaron sus tablas de premios: otorgaron menos millas por vuelo (a menos que comprara boletos caros), exigieron más millas al canjearlas por un vuelo, redujeron los beneficios y exigieron a los clientes que gastaran una cierta cantidad. de dinero para mantener su estatus de élite. Su mensaje fue claro: sólo te valoramos si gastas mucho dinero con nosotros.

Sin embargo (en parte debido a su fusión con US Airways), American resistió, con beneficios a menudo crecientes. American AAdvantage fue una joya brillante en la industria aérea, alabada tanto por periodistas, expertos y consumidores.

Hice todo lo posible para volar en American porque sentí que se valoraba mi lealtad. Me ascendieron de categoría con frecuencia, sus empleados eran amigables, los problemas de servicio al cliente a menudo se resolvían rápidamente, era fácil encontrar asientos premiados y, a menudo, eran generosos en sus beneficios.

Pero en el último año, dejaron que su programa se fuera al infierno.

¿Qué pasa con American AAdvantage?

1. Ahora requieren dólares de calificación de élite (EQD), pero a diferencia de United y Delta, no ofrecen ninguna exención si gasta mucho en tarjetas de crédito de la marca American.
2. Han aumentado mucho el coste de los billetes premio.
3. Redujeron gravemente la disponibilidad de recompensas para ahorradores. Es básicamente imposible encontrar recompensas de ahorro en estos días.
4. Actualizaciones confirmadas para cualquiera que no sea la élite superior es básicamente imposible. No recuerdo la última vez que obtuve una actualización.
5. Han reducido drásticamente las ganancias de millas en los vuelos de sus socios.
6. Ahora priorizan las actualizaciones según el estado y el gasto (¡tomen eso, amigos del estado de un millón de millas!).
7. La forma en que calculan las EQD es opaca y no sencilla. Un dólar gastado no equivale a un EQD ganado, incluso si compra boletos de tarifa completa en clase ejecutiva y en primera clase.

La lista continua. Se han escrito tantas publicaciones de blog sobre la desaparición del programa de fidelización de AA que simplemente las vincularé. aquí , aquí , aquí , aquí , aquí , y aquí . Y aquí y aquí también.

American AAdvantage era lo único que American realmente tenía a su favor. Fue la única razón por la que los volé. Claro, sus nuevos aviones 777 y A321T son bonitos, pero incluso cuando renuevan sus viejos aviones todavía tienen muchas variedades, nunca sabes qué tipo de avión estás pisando. Podría ser un interior nuevo y bonito o podría ser algo renovado por última vez en 1987. (Y nunca querrás subirte a un avión viejo de US Airways: no hay electricidad, no hay televisores y un interior asqueroso). Además, la comida en sus salones es terrible (al igual que las salas VIP en sí), sus socios no son tan buenos como los de United y su servicio, asientos y comida a bordo no son tan buenos como los de Delta. Canjeé millas por un vuelo en clase ejecutiva desde París con AA y esta es la comida que obtuve:

madagascar el pais Fotografías

¿Qué demonios es eso? Es enserio. McDonald's hubiera sido una mejor opción. (¡Sabía tan repugnante como parece!)

Vuelo mucho: más de 100.000 millas en más de 50 vuelos el año pasado. (Tal vez más. Pierdo la cuenta). Soy un viajero frecuente, pero soy un viajero frecuente y barato. Siempre compro billetes baratos de clase económica y uso mi estatus y millas para mejorar.

albergue en lagos

Eso me convierte en un viajero de bajos ingresos. Probablemente gasto entre 6.000 y 10.000 dólares al año en vuelos. Eso es mucho para los estándares cotidianos, pero cuando tu trabajo es viajar, estás asistiendo a conferencias todo el tiempo y tienes miembros del equipo para quienes reservar vuelos también, creo que en realidad estoy llegando a un nivel bastante bajo. Y también lo difundo entre varias aerolíneas.

American ahora me exige gastar 6.000 dólares al año sólo en American sólo para obtener el estatus platino de nivel medio (el tipo que te da acceso a salas VIP internacionales). No recuerdo la última vez que gasté tanto dinero en una aerolínea.

Y de ahí el dilema actual: Si usted es un viajero frecuente pero que gasta poco, ¿tiene sentido permanecer leal a una aerolínea hoy en día?

La respuesta es un rotundo NO.

Como alguien a quien le gusta el concepto y las ventajas de la lealtad, me entristece decir esto, pero a menos que gastes mucho dinero en una aerolínea, la lealtad (al menos para las aerolíneas) es un concepto anticuado.

Las principales aerolíneas de Estados Unidos ya no valoran tu lealtad. Sólo están recompensando a sus clientes que gastan mucho y tienen mucho dinero, no a sus clientes frecuentes. ¿Viaja 100.000 millas al año, pero con sólo unos pocos billetes baratos? Genial, eso te hará ganar una palmadita en la espalda. ¿Gastar 20.000 dólares en algunas entradas caras? ¡La alfombra roja está extendida para ti!

¿Por qué? Porque (a) vuelan aviones más llenos, por lo que no necesitan atender tanto a los clientes, (b) la gente está desembolsando beneficios y (c) son unos idiotas a los que les importa un carajo... porque saben que no tienes muchas opciones y (d) cuando el X% de los ingresos proviene de quienes gastan más, ¿por qué deberían preocuparse por quienes gastan poco?

Solía ​​decir que si puedes volar 50.000 millas o más, vale la pena centrarse en una aerolínea y alianza porque los beneficios valen el precio extra (especialmente las salas VIP internacionales). Pero ahora, con los mayores requisitos de gasto, los beneficios reducidos y la actitud general de FU que tienen las aerolíneas, no tiene sentido ser leal a una aerolínea si no eres un viajero que gasta mucho.

A medida que nos acercamos a la mitad del año, me doy cuenta de que, por primera vez en mucho tiempo, terminaré este año sin un estatus de élite. La mayoría de mis vuelos durante el resto del año son vuelos internacionales de larga distancia. Del tipo en el que siempre uso puntos. para poder volar gratis en clase business. La mayoría de mis vuelos pagados para ganar estatus serán vuelos nacionales baratos. Con las nuevas exigencias de gasto, simplemente no voy a poder cumplir con los requisitos de estatus para ninguna aerolínea.

Esto ha cambiado mi forma de volar.

Ahora todo es cuestión de precio .

No me voy a molestar en gastar , o 0 adicionales en un vuelo para mantener mi estatus de élite. ¿Por qué debería? Las aerolíneas no me dan motivos para hacerlo.

Sólo dame el vuelo más barato.

Viajo mucho más por Alaska/Virgin, JetBlue y Southwest. Estas aerolíneas no cobran cargos por equipaje, tienen personal más amigable y mejores productos a bordo (¡hola, Wi-Fi gratuito puerta a puerta en JetBlue!).

todavía creo en acumular puntos de tarjetas de crédito y millas aéreas para que cuando llegue el momento de volar al extranjero, pueda canjear esas millas por bonitos asientos en clase ejecutiva. Quiero decir, cuando vuelas premium, te tratan bien, ¡boleto pagado o no!

Además, me quedaré con todas las tarjetas de crédito de las aerolíneas, ya que vienen con las ventajas del estatus de élite básico, como check-in y embarque prioritarios y control gratuito de equipaje. Cuando le cobran por el equipaje y le exigen que lo haga todo Juegos del Hambre Para el espacio superior, esos beneficios valen la tarifa anual de la tarjeta de crédito.

Las aerolíneas siempre dicen que, dado que los consumidores vuelan según el precio, no tienen ningún incentivo para ofrecer mejores servicios o comodidades. Y eso es cierto hasta cierto punto. La mayoría de los viajeros de placer vuelan sólo por el precio. Sólo quieren ir de A a B con la tarifa más barata y en su mayoría han aceptado que el servicio será terrible.

Pero cuando recortas los programas de fidelización, haces que los viajeros frecuentes como yo también solo se preocupen por el precio y te disparas en el pie.

Porque ahora no tengo ningún incentivo para hacer todo lo posible para llevarte en avión. Y la primera regla de negocio es que siempre es más barato retener a un cliente que adquirir uno nuevo.

Entonces, en pocas palabras, en estos tiempos, no hay razón para ser leal a ninguna aerolínea . Acumule puntos de viajero frecuente y millas para asientos premium en esos vuelos de larga distancia (los vuelos gratuitos son los mejores vuelos) y vuele en vuelos de corta distancia según el precio. ¡Ve con lo que sea barato!

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