El Atlas de la felicidad: Descubriendo el secreto mundial de la felicidad con Helen Russell
Al corriente :
Hace unos años leí el libro. El año de vivir danés por Helen Russell. Creo que surgió originalmente como un libro sugerido en Amazon. No puedo recordarlo completamente. Pero lo puse en mi cola, lo pedí y permaneció en mi estantería hasta que llegó el momento de leerlo. No pude dejar de leerlo. Fue divertido, bien escrito, interesante y una mirada reveladora a la cultura danesa. Fue uno de mis libros favoritos que leí ese año.
El año pasado, de alguna manera convencí a Helen para que hablara en TravelCon y pude conocerla en persona. Ahora tiene un nuevo libro llamado El Atlas de la felicidad . Se trata de por qué la gente en ciertos lugares es más feliz que en otros. Es un libro fenomenal (deberías conseguirlo). ¡Hoy, Helen comparte algo de lo que aprendió al investigar ese libro!
Aquí hay algo curioso: si has estado en línea hoy durante más de una fracción de segundo, es posible que hayas comenzado a tener la sensación de que el mundo es un lugar terrible. Incluso al viajero comprometido y con una mente abierta se le podría perdonar que piense que el panorama es bastante sombrío.
Y si ha visto los titulares de hoy o ha estado en las redes sociales y, como resultado, se siente deprimido, no está solo.
Es fácil hacerse la idea de que el mundo se está volviendo más miserable cada minuto y que la felicidad es un lujo en estos tiempos difíciles.
Pero durante los últimos seis años, he aprendido que hay personas en todo el mundo que encuentran maneras de mantenerse felices todos los días. Y esa felicidad es algo que estamos programados para buscar, dondequiera que estemos.
Comencé a investigar la felicidad en 2013 cuando Me mudé del Reino Unido a Dinamarca . Pasé 12 años viviendo y trabajando en Londres Como periodista, y no tenía intención de irme, hasta que, de repente, un miércoles lluvioso, mi marido llegó a casa y me dijo que le habían ofrecido el trabajo de sus sueños... trabajar para Lego en la zona rural de Jutlandia. Al principio era escéptico: tenía una buena carrera, un bonito apartamento, grandes amigos, una familia cercana, tenía una vida.
Bien, mi esposo y yo trabajábamos muchas horas, estábamos cansados todo el tiempo y parecía que nunca podíamos vernos mucho. Regularmente teníamos que sobornarnos para pasar el día y ambos habíamos estado enfermos intermitentemente durante los últimos seis meses.
Pero eso era normal, ¿verdad?
Pensábamos que estábamos 'viviendo el sueño'. Yo tenía 33 años y también habíamos estado intentando tener un bebé desde que ambos podíamos recordar, soportando años de tratamiento de fertilidad, pero siempre estábamos tan estresados que nunca lo logramos. bastante sucedió.
Entonces, cuando a mi marido le ofrecieron un trabajo en Dinamarca , esta posibilidad de “otra vida” se nos presentó frente a nosotros: la oportunidad de cambiar todo lo que sabíamos por lo desconocido. Dinamarca acababa de ser votada como el país más feliz del mundo en el informe anual de la ONU y eso me fascinó. ¿Cómo pudo un pequeño país de sólo 5,5 millones de habitantes lograr el título de nación más feliz del mundo? ¿Había algo en el agua? Y si no podríamos ser más felices en Dinamarca, ¿dónde podríamos ser más felices?
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Durante nuestra primera visita, notamos que había algo un poco diferente en los daneses que conocimos. Para empezar, no se parecían a nosotros (aparte del hecho de que todos eran vikingos fornidos que se elevaban sobre mi estatura de 5'3), parecían más relajados y saludables. Caminaron más despacio. Se tomaron su tiempo para detenerse y comer juntos, o hablar, o simplemente… respirar.
Y quedamos impresionados.
A mi esposo, Lego Man, le convenció la idea y me rogó que me mudara, prometiéndome que la próxima vez nos mudaríamos para mi carrera. Y estaba tan agotado por mi agitada vida en Londres que acepté. Dejé mi trabajo para trabajar por cuenta propia y decidí dedicarle un año a investigar de primera mano el fenómeno danés de la felicidad, analizando un área diferente de la vida cada mes para descubrir qué hacían los daneses de manera diferente.
De la comida a la vida familiar; cultura laboral para hacer ejercicio; y diseño al estado de bienestar danés: cada mes me lanzaba a vivir 'danesa' para ver si eso me hacía más feliz y si, como resultado, podía cambiar la forma en que vivía. Decidí entrevistar a tantos daneses, expatriados, psicólogos, científicos, economistas, historiadores, sociólogos, políticos, a todos, de hecho, para intentar descubrir los secretos de vivir en Dinamarca.
Documenté mis experiencias para dos periódicos del Reino Unido antes de que me pidieran que escribiera un libro: El año de vivir en Dinamarca, descubriendo los secretos del país más feliz del mundo .
Desde entonces, me ha honrado y conmovido escuchar a lectores de todo el mundo con perspectivas de vida muy diversas, pero la única constante fue la necesidad de compartir los secretos de la felicidad de sus propias culturas. Algunos de los temas que surgieron fueron universales (como las interacciones sociales, el ejercicio al aire libre y la búsqueda de un equilibrio en la vida), mientras que otros fueron intrigantemente únicos.
Así que me propuse investigar conceptos de felicidad únicos en todo el mundo, entrevistando a personas de todo el mundo hasta El Atlas de la felicidad — nació mi nuevo libro-bebé. No es un compendio de los países más felices; en cambio, es una mirada a lo que hace que las personas sean más felices en diferentes lugares. Porque si sólo miramos a los países que ya encabezan las encuestas de felicidad, nos perdemos ideas y conocimientos de culturas con las que estamos menos familiarizados.
Ningún lugar es perfecto. Cada país tiene fallas. Pero quería celebrar las mejores partes de la cultura de un país, así como las características nacionales en su máxima expresión, porque eso es a lo que todos deberíamos aspirar.
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Aquí están algunos de mis favoritos:
¿Sabías, por ejemplo, que en portugués hay algo llamado saudade (un sentimiento de anhelo, melancolía y nostalgia por una felicidad que alguna vez existió) o incluso una felicidad que simplemente esperabas?
Y mientras Brasil Puede que sea famoso por su espíritu carnavalesco, pero la otra cara de la moneda, la saudade, es tan central en la psique brasileña que incluso se le ha asignado su propio 'día' oficial el 30 de enero de cada año.
La mayoría de nosotros habremos experimentado un placer agridulce en momentos de melancolía: hojear fotos antiguas o preocuparnos lo suficiente por alguien como para extrañarlo cuando ya no esté.
Y los científicos han descubierto que esta tristeza temporal (contrariamente a la intuición) nos hace más felices: nos proporciona catarsis; mejorar nuestra atención al detalle; aumentando la perseverancia y promoviendo la generosidad. Por lo tanto, todos deberíamos dedicar tiempo a recordar a aquellos que amamos y perdimos, y luego practicar ser un poco más agradecidos por los que todavía están con nosotros.
Finlandia ocupó el puesto número uno en el informe sobre la felicidad mundial de la ONU de este año gracias a una excelente calidad de vida, atención médica gratuita y educación financiada con altos impuestos.
Pero también hay algo más que disfrutan los finlandeses y que es infinitamente más exportable: el kalsarikännit (definido como “beber en casa en ropa interior sin intención de salir”), una actividad tan popular que incluso tiene su propio emoji, encargado por el Ministerio de Asuntos Exteriores finlandés.
Al igual que la mayoría de los escandinavos, los finlandeses no tienen reparos en desnudarse, y todos tienen casas tan envidiablemente bien aisladas que desnudarse hasta los pantalones aparentemente está completamente bien incluso cuando afuera hace menos 35 grados. Lo que bebes y, sobre todo, la cantidad que bebes depende de cada uno, pero es una forma de felicidad y un modo de relajación exclusivamente finlandés que todos podemos probar.
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En Grecia , tienen un concepto llamado meraki que se refiere a una expresión introspectiva y precisa de atención, generalmente aplicada a un pasatiempo preciado, y que mantiene felices a los griegos a pesar de tiempos turbulentos. Esto se debe a que tener un pasatiempo mejora nuestra calidad de vida según los científicos, y desafiarnos a hacer algo diferente también crea nuevas vías neuronales en nuestro cerebro. Tener una pasión de la que te enorgullezcas puede ser de beneficio adicional para aquellos que no pueden decir lo mismo de su ocupación principal.
Porque meraki puede hacer que la vida valga la pena si tu horario de 9 a 5 es más una rutina diaria. Muchas tareas que deben realizarse en el día a día no son particularmente desafiantes ni inspiradoras, desde archivar hasta generar órdenes de compra o incluso (me atrevo a decirlo) algunos de los aspectos más agotadores de la crianza de los hijos.
Pero podemos romper el ciclo interminable del trabajo mundano con nuestros propios desafíos personales: cosas que nos apasionan y que realmente podemos esperar hacer. Nuestro meraki.
Dolce far niente, o la dulzura de no hacer nada, es un concepto muy preciado en Italia – a menudo etiquetado en Instagram acompañando fotografías de italianos en hamacas. Vale, Italia no ha encabezado exactamente ningún ranking de felicidad en los últimos años, pero el cliché del italiano despreocupado todavía existe, y con razón.
Los italianos no hacen 'nada' como ninguna otra nación y perfeccionar el arte requiere estilo y habilidad, porque hay más de lo que parece. Es ver pasar el mundo tomando un café y un cornetto. Se está riendo de los turistas. O políticos. Y lo más importante es saborear el momento y disfrutar realmente el presente. Muchos de nosotros buscamos relajación viajando a lugares exóticos, bebiendo hasta el olvido o tratando de borrar el ruido de la vida moderna.
Pero los italianos dejaron que el caos los invadiera. En lugar de ahorrar nuestra “cuota de diversión” para una escapada anual, la reparten en minutos, horas y días a lo largo del año y “disfrutan de la vida” en toda su desordenada realidad.
Los noruegos, uno de los países más felices del mundo, deben estar haciendo algo bien. Y aparte de sus envidiables estilos de vida escandinavos y la red de seguridad que supone todo ese petróleo, los noruegos tienen un as secreto bajo la manga: un concepto llamado friluftsliv. Esto se traduce aproximadamente como “vida al aire libre” y es un código de conducta, así como un objetivo de vida para la mayoría de los noruegos, a quienes les gusta pasar tiempo al aire libre y drogarse con la mayor frecuencia posible.
Cualquiera que haya visitado el país sabrá que si te encuentras con un noruego en la naturaleza, su objetivo suele ser la montaña más alta cercana, y hay un dicho en Noruega que debes hacer un esfuerzo antes de poder tener placer”.
La mayoría de los noruegos creen que hay que trabajar por las cosas, ganarlas con esfuerzo físico, luchando contra los elementos. Sólo una vez que hayas escalado una montaña bajo la lluvia y el frío podrás disfrutar realmente de tu cena. Es un enfoque anticuado de la buena vida, pero numerosos estudios demuestran que utilizar nuestro cuerpo y salir a la naturaleza con la mayor frecuencia posible aumenta el bienestar físico y mental.
Lo cual está muy bien, sobre el papel. Pero, ¿cómo aplicar estos principios y todo lo que había aprendido en la vida real? Bueno, lo tomé con calma, al estilo dolce far niente. Tuve que aprender a no ser el londinense arquetípico, que trabaja a todas horas. En cambio, tuve que intentar relajarme de vez en cuando.
Radical, lo sé.
A continuación, me subí al tren de la afición. Encontré mi meraki en la cerámica, cocinando y probando nuevas recetas, a menudo inspiradas en los países que estaba investigando. Algunas semanas comimos bien. Otros, no tanto (mi marido todavía no me ha perdonado el 'mes ruso'). No me avergüenza decir que también he bebido bastante ropa interior.
El concepto finlandés de kalsarikännit y yo ahora somos grandes amigos. Y como trabajaba menos y era más consciente de vivir bien y cuidar de mí mismo, fue relativamente fácil adoptar el espíritu noruego de friluftsliv.
hotel en el centro de boston
Entonces ahora trato de preguntarme: ¿qué hice hoy? ¿Qué subí? ¿Donde fui? Pero el mayor cambio de mentalidad fue darnos cuenta de que, para ser felices, a veces también tenemos que sentirnos cómodos estando tristes. Que estamos más sanos y felices cuando podemos reconciliarnos con todas nuestras emociones, buenas y malas.
La saudade portuguesa cambió las reglas del juego para mí: me ayudó a aceptar la vida que pensé que tendría y a encontrar una manera de seguir adelante, sin resentimiento ni amargura. Porque cuando dejas de lado estas cosas, puede suceder algo bastante sorprendente.
Al aprender de otras culturas sobre la felicidad, el bienestar y cómo mantenerme saludable (y cuerdo), encontré una manera de estar menos estresado que en mi vida anterior. Desarrollé una mejor comprensión de los desafíos y las sutilezas de venir de otra cultura. Mis niveles de empatía aumentaron. Aprendí a preocuparme más.
El optimismo no es frívolo: es necesario. Sois viajeros. Entiendes esto. Pero necesitamos correr la voz, ahora más que nunca. Debido a que solo tenemos un mundo, sería realmente genial si no lo estropeáramos.
Hellen Russell es una periodista, oradora y autora del bestseller internacional británico. El año de vivir danés . Su libro más reciente, El Atlas de la felicidad , examina los hábitos culturales y las tradiciones de felicidad en todo el mundo. Anteriormente editora de marieclaire.co.uk, ahora escribe para revistas y periódicos de todo el mundo, incluidos Stylist, The Times, Grazia, Metro y The i Newspaper.
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