Dubai: ¿Las Vegas de Medio Oriente?

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Dubái . Es una ciudad que evoca imágenes de Brillo tipo Vegas menos el juego y la bebida.

Antes de visitarme, mis amigos que me visitaron pintaron una imagen de una ciudad calurosa, llena de centros comerciales y tiendas caras, restaurantes caros, muchos expatriados, y eso era un poco desalmado. Es artificial y falso como Las Vegas y no requiere más de uno o dos días, me dijeron.

Pero cuando la gente me dice que haga zigzagueo, siempre me encanta hacerlo. decidí gastar cinco días allí, decidido a encontrar algo redentor sobre la ciudad... y algo económico también . También elegí un momento excelente para visitarla: un amigo mío inglés acababa de mudarse a la ciudad, así que tenía un lugar donde quedarme y un guía turístico.

Dado que la semana laboral en el mundo árabe va de domingo a jueves, decidí dividir mi viaje en dos: los primeros tres días serían con mi amiga viendo el nuevo e internacional Dubái, seguidos de dos días explorando el antiguo Dubái mientras ella trabajaba.

Dado que Dubai es una ciudad del Medio Oriente con leyes estrictas sobre el vicio, no imaginé que habría demasiada locura allí. Mi viaje sería tranquilo, lo pasaría junto a la piscina y en bares discretos de hotel y restaurantes internacionales.

Estaba muy equivocado.

New Dubai me sorprendió por lo lubricado con alcohol que estaba. Desde el ritual del brunch de los viernes hasta los borrachos caídos en los bares, las ofertas especiales de 2 por 1 y los interminables happy hours, me sorprendió cuánta fiesta había en una ciudad que solo permitía el alcohol en formas muy limitadas.¹

Dondequiera que fuera, beber (y beber en exceso) era común.²

En cierto modo, Dubai me recordó a la mayoría de los lugares del mundo con muchos expatriados. Parece que cada vez que las ciudades atraen a muchos extranjeros de países de todo el mundo, en gran medida tienden a vivir en una pequeña burbuja alimentada por el alcohol: van a una pequeña selección de restaurantes, bares y barrios, a menudo con escasa interacción con los locales. Viven un estilo de vida pseudo-occidental.

yo lo vi Bangkok , Taipéi , y Hong Kong .

Creo que esto tiene mucho que ver con el hecho de que estás en una cultura en la que siempre tendrás un estatus de outsider, que la mayoría de tus nuevos amigos los conoces a través del trabajo y probablemente se irán en unos años, y porque hay un sentido que todo es temporal y falso. No es la vida real. Es este pequeño mundo en el que vivimos ahora (una burbuja), así que ¿por qué no divertirse?

Tomemos como ejemplo el brunch. En la mayor parte del mundo, es un desayuno tardío con unas mimosas o Bloody Marys. Claro, es una oportunidad para relajarse un poco el fin de semana, pero sigue siendo un evento bastante controlado.

En Dubai, es una juerga que dura todo el día, donde se puede comer y beber todo lo que se pueda. Más que eso, es un ritual. Una tradición. ¿Has experimentado el brunch? la gente preguntaría. No puedes venir a Dubai y no almorzar. ¡Es parte de la cultura de la ciudad! (Con eso creo que se referían a la cultura de los expatriados).

No es barato, normalmente cuesta entre 100 y 200 dólares, por lo que la gente lo aprovecha al máximo. Pocas veces he visto a gente beber tanto en tan pocas horas. Cuando llegamos a los bares más tarde en la noche, vi a adultos adultos que apenas podían evitar caerse de una manera que haría temblar incluso a los más apasionados vacacionistas de primavera.

New Dubai era como una realidad alternativa que existía dentro de los hoteles y bares. La cultura conservadora local no se aplicaba allí. Aparentemente no se aplicaron reglas.

Entonces, cuando llegó el domingo y mi amigo se fue a trabajar, tenía muchas ganas de explorar el viejo Dubai y echar un vistazo a la vida local. En esta parte de la ciudad no había rascacielos, expatriados ni tiendas occidentales: sólo mezquitas, mercados, pequeños restaurantes y tiendas.

El brillo, los bares de los hoteles y los centros comerciales parecían estar a un mundo de distancia. podría tomar un cerca al otro lado del río, come comida barata, mezclarse con los lugareños y tener una idea del ritmo día a día de la ciudad.

Explorando el Museo de Dubai, los mercados del oro y la Mezquita Jumeirah; Regateando en los puestos locales y maravillándome con la arquitectura un tanto monolítica de color marrón, me siento como si estuviera en el Medio Oriente. Después de tres días en la ciudad, fue la primera vez que me sentí en un lugar extranjero.

Y aún hay más de Dubai para ver y explorar. No llegué al desierto, me perdí varias atracciones y el calor opresivo de agosto me hizo difícil pasear por las calles y callejones de la ciudad.

Dubái Sigue siendo un misterio para mí. No puedo entenderlo y estoy decidido a regresar, remover más piedras y meterme bajo la piel de esta ciudad.

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Pero una cosa es segura: esta ciudad es más que un destino de escala de uno o dos días.

1 – El alcohol solo se puede servir en lugares adjuntos a hoteles, por lo que a menudo encontrarás largos pasillos desde los hoteles hasta los complejos de entretenimiento cercanos para sortear esta regla. De lo contrario, el alcohol sólo puede ser adquirido en tiendas libres de impuestos o por residentes con una licencia especial para vender bebidas alcohólicas.
2 – Estos tampoco fueron solo los expatriados. Vi a emiratíes y otros habitantes de Medio Oriente bebiendo de la misma manera.

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