Mis 15 cosas favoritas para ver y hacer en Georgia
Una vez parte de la Unión Soviética, Georgia es un destino lleno de historia antigua, paisajes impresionantes y muchas sorpresas. Es el hogar de una industria vitivinícola galardonada y la genial capital de Tiflis , que cuenta con un impresionante casco antiguo y una vibrante vida nocturna.
Y para colmo, las montañas del Cáucaso ofrecen increíbles caminatas y escaladas para cualquiera que busque explorar el aire libre.
Georgia merece todos los elogios que recibe. Realmente está repleto de actividades y atracciones y poco a poco está empezando a aparecer en el radar de la gente. Me encantó mi estancia allí y lo único que lamento es no haber tenido más (pero supongo que es sólo una razón para volver, ¿verdad?).
Puede que no sea uno de los lugares más obvios para viajar, pero si desea un destino ecléctico que no tenga muchas multitudes y sea seguro, económico y repleto de excelente comida y bebida, ¡Georgia lo es! No puedo recomendarlo lo suficiente.
Aquí hay una lista de lo que considero algunas de las mejores cosas para ver y hacer en Georgia:
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Tabla de contenido
- 1. Visita Tiflis
- 2. Pruebe un baño de azufre
- 3. La crónica de Georgia
- 4. Ver Mtsjeta
- 5. Come khachapuri
- 6. Visita el Monasterio de la Cueva de Vardzia
- 7. Sal a las pistas
- 8. Ver el pilar Katskhi
- 9. Practica senderismo o trekking
- 10. Pruebe el vino georgiano
- 11. Explora la costa
- 12. Visita la Iglesia de la Trinidad de Gergeti
- 13. Las Cuevas de Gareja
- 14. Visita Gori
- 15. Salga al aire libre en Svaneti
1. Visita Tiflis
La capital de Georgia alberga a poco más de un millón de personas y ha comenzado a ganarse la reputación de ser una ciudad progresista que ofrece una sorprendente combinación de lo antiguo y lo nuevo.
Tbilisi está rodeada de colinas, en una de las cuales se encuentran las ruinas de la fortaleza Narikala, que data del siglo IV. Tome el teleférico para disfrutar de impresionantes vistas de la ciudad y del río Mtkvari. Además, el casco antiguo histórico restaurado está lleno de coloridos marcos de ventanas, hermosos balcones, escaleras de caracol ornamentadas e intrigantes callejones para explorar.
En contraste con esta historia, también hay muchos lugares modernos que ver en Tbilisi, como el ultramoderno Puente de la Paz en forma de arco y un número cada vez mayor de bares y restaurantes de moda. Si buscas salir de fiesta toda la noche, asegúrate de visitar Bassiani, una de las discotecas más populares de la ciudad.
2. Pruebe un baño de azufre
Tbilisi es conocida por sus baños de azufre, aguas termales naturales con minerales que se dice que ayudan con problemas como dolor en las articulaciones, artritis, eczema y piel seca. Han sido un elemento básico de la ciudad desde su fundación y ahora son un pasatiempo popular tanto para turistas como para lugareños. (En realidad, hay más de dos mil manantiales minerales en toda Georgia, por lo que también puedes pasar un día de spa en las afueras de Tbilisi).
Los baños debajo de la Fortaleza Narikala son el lugar más fácil para probar esta popular tradición georgiana; También puedes recibir una exfoliación y un masaje tradicional. Los baños son fáciles de detectar: tienen grandes cúpulas de ladrillo que se elevan desde el suelo y cubren las aguas curativas.
Espere pagar alrededor de 100 GEL.
3. La crónica de Georgia
Justo en las afueras de Tbilisi, la Crónica de Georgia se compone de 16 enormes pilares y columnas con imágenes talladas que ilustran la historia de la nación, ¡cada una de las cuales mide más de 30 metros de altura! Algunas personas lo llaman el Stonehenge de Georgia, pero no tiene nada de antiguo ni místico: el monumento fue construido en 1985 por un escultor georgiano (aunque nunca se terminó).
Es fácil llegar al Chronicle tomando el metro y luego caminando una corta distancia. Además de ver este inusual monumento (que es gratuito), también disfrutarás de una hermosa vista de la ciudad y del mar de Tbilisi.
4. Ver Mtsjeta
Mtskheta fue una antigua capital de Georgia y hoy es conocida como el centro religioso del país. Está aproximadamente a media hora al norte de Tbilisi y alberga iglesias históricas y hermosos edificios de la Edad Media (algunos de ellos también son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO). Toda la ciudad también fue declarada Ciudad Santa por la Iglesia Ortodoxa de Georgia en 2014.
Una de las mejores cosas que hacer en Mtskheta es subir al monasterio de Jvari en la cima de la colina, famoso por ser el lugar donde el cristianismo fue declarado religión oficial en el año 319 d.C. El monasterio en sí fue construido en el siglo VI y se ha conservado casi sin cambios desde entonces. Desde aquí disfrutarás de impresionantes vistas de la ciudad y de los dos ríos que se encuentran en Mtskheta.
Además, no se pierda una visita a la Catedral de Svetitskhoveli (que data del siglo XI) y al Monasterio Samtavro del siglo IV.
5. Come khachapuri
Hay todo tipo de comidas tradicionales georgianas que puedes probar, pero la que parece dejar entusiasmados a todos los visitantes de Georgia es el khachapuri. Básicamente es un pan con queso que puede venir con varios aderezos y en varias formas, a veces se parece un poco a una pizza y otras veces más a un panecillo grande.
Cada región de Georgia tiene su propia versión, pero probablemente la más famosa sea el khachapuri de Adjarian. Tiene forma de barco y primero se rellena con queso y luego se cubre con un huevo.
Otra comida popular que querrás probar es el kudari, que es una gran bolsita de pan con levadura rellena de carne (normalmente cerdo o cordero) y verduras.
6. Visita el Monasterio de la Cueva de Vardzia
El Monasterio de la Cueva de Vardzia se encuentra cerca de Aspindza, en el sur de Georgia, a unas cuatro horas en coche de Tbilisi. Es uno de los monasterios más famosos de todo el país. Construido en el siglo XI, es un sistema de cuevas excavadas en la ladera de la montaña Erusheli. Originalmente, el complejo incluía 13 niveles y más de 6.000 apartamentos. Estos se utilizaron para ayudar a proteger a los lugareños de los mongoles, que asolaron toda la región en el siglo XII.
Hoy en día, después de los daños causados por el terremoto y las incursiones de los invasores, quedan alrededor de trescientos apartamentos y pasillos a los que todavía se puede acceder. Además, la Iglesia subterránea de la Dormición aún está intacta y alberga murales que representan escenas históricas de la realeza georgiana.
7. Sal a las pistas
Probablemente Georgia no sea tu primer pensamiento para unas vacaciones de esquí. Sin embargo, el país se está volviendo rápidamente conocido en Europa y Asia como un destino de esquí divertido y asequible, y cada temporada se agregan más remontes. Comparte la cadena montañosa más alta de la región y tiene mucha nieve en invierno, lo que lo convierte en un excelente lugar para esquiar. Además, es mucho más barato que muchas opciones en Europa.
Actualmente hay cuatro zonas principales de esquí: Gudauri, Mestia, Goderdzi y Bakuriani. Incluso hay una escuela de esquí con instructores de habla inglesa en Gudauri, que está a sólo dos horas en coche de Tbilisi. Puedes conseguir pases de remonte por tan solo 40 GEL.
8. Ver el pilar Katskhi
Para disfrutar de una vista particularmente única, diríjase al Pilar Katskhi, en el oeste de Georgia. Este enorme monolito de piedra caliza es una torre natural que mide más de 130 pies de altura. Puedes llegar a Katskhi en un par de horas desde Batumi o en unas tres horas y media desde Tbilisi.
Pero eso no es todo: encima de este estrecho pilar hay un complejo de iglesias que data del siglo VII. Hasta 2015, en realidad un monje vivía arriba, pero hoy en día los monjes duermen en el monasterio de abajo, y solo a los monjes se les permite subir la escalera de acero lateral como parte de su peregrinación diaria para orar en la iglesia. Los edificios fueron renovados recientemente y se está trabajando en un centro de visitantes.
9. Practica senderismo o trekking
Si te gusta el senderismo o el trekking, entonces te encantará Georgia. Las montañas del Cáucaso se extienden desde el Mar Negro hasta el Mar Caspio (más de 1.000 kilómetros (más de 600 millas), por lo que hay muchas posibilidades.
La caminata de varios días más popular es la de Mestia a Ushguli (4 días). Hay suficientes pueblos a lo largo de la ruta como para que no sea necesario acampar. No es de extrañar que el paisaje a lo largo del camino sea magnífico.
Como Georgia es un paraíso para los excursionistas, hay literalmente docenas de otras posibilidades para hacer caminatas, así que mire a su alrededor y vea qué tipo de caminata se adapta a lo que busca. Algunas sugerencias que vale la pena considerar son Omalo a Shatili (5 días), Chaukhi Pass (1-2 días) y Svaneti a Racha (3-4 días desafiantes).
10. Pruebe el vino georgiano
Se dice que Georgia tiene la historia vitivinícola más antigua del mundo. Los georgianos han estado elaborando vino durante más de 8.000 años, por lo que puedes apostar que ya lo hacen bastante bien. Usan qvevri (vasijas de barro enterradas en el suelo) para fermentar las uvas y obtener un sabor único. El clima de Georgia también es perfecto para la elaboración del vino, por lo que no sorprende que el vino georgiano esté empezando a ganar premios a nivel internacional.
Hay cinco regiones vinícolas principales en Georgia, pero la más grande y visitada es Kakheti en el este. Técnicamente, puedes hacer una excursión de un día desde Tbilisi, pero merece más que unas pocas horas. Si desea explorar los viñedos, elija Sighnaghi o Telavi como base.
11. Explora la costa
Si busca descanso y relajación, Georgia incluso tiene una región turística de playa a lo largo de la costa. En Batumi, ubicada en el Mar Negro, encontrarás temperaturas subtropicales perfectas para nadar. También puede haber bastante humedad en verano.
Puedes relajarte en un resort de playa cerca de Batumi o explorar algunas de las locuras que esta parte de Georgia tiene para ofrecer (a veces se la describe como Las Vegas del Mar Negro). La región alberga una arquitectura única y varios casinos, aunque también cuenta con el enorme Jardín Botánico de Batumi, que cuenta con una de las variedades de flora más diversas que verá en un jardín botánico.
12. Visita la Iglesia de la Trinidad de Gergeti
Construida en el siglo XIV, esta iglesia escondida cerca del monte Kazbek se alza a casi 2200 metros sobre el nivel del mar y atrae a multitudes de todo el país. Es uno de los lugares más pintorescos de toda Georgia y ofrece impresionantes vistas de la cordillera (que probablemente hayas visto en Instagram).
Si bien puedes visitarlo en una excursión de un día desde Tbilisi, una mejor idea es dirigirte a Stepantsminda y pasar la noche allí. De esa manera, podrás ver la iglesia por la mañana (lo que ofrece una gran luz para tomar fotos) mientras evitas las multitudes de turistas que eventualmente llegarán desde la capital.
13. Las Cuevas de Gareja
Situado cerca de la frontera con Azerbaiyán, se trata de un complejo ortodoxo georgiano que data del siglo VI. Aquí encontrará cientos de pequeñas habitaciones, pequeñas capillas, iglesias y viviendas monásticas excavadas en la pared rocosa.
El monasterio sobrevivió a las incursiones de los mongoles y persas, pero fue cerrado bajo el dominio soviético y utilizado para entrenamiento militar (lo que causó muchos daños a los edificios).
Hoy puedes visitar el complejo en una excursión de un día desde Tbilisi. El viaje dura un par de horas en autobús y los billetes de autobús cuestan 40 GEL. Los autobuses de la línea Gareji salen a las 11 a. m. todos los días desde Freedom Square. Solo asegúrate de que las cuevas estén abiertas antes de ir, ya que están cerradas por temporada.
14. Visita Gori
Gori es la ciudad natal de Joseph Stalin, el brutal líder soviético. Ubicada a 90 minutos de Tbilisi, la ciudad alberga el popular Museo de Stalin, que tiene muchos artefactos (incluida la cabaña de madera donde nació) e información sobre su vida, todo ello encalado y parcial, por supuesto.
Aquí también encontrarás un museo de la Segunda Guerra Mundial que se centra en los logros del Ejército Rojo, así como la Fortaleza Gori, una ciudadela que data del siglo XVII y ofrece una vista panorámica de la región.
Aunque está lo suficientemente cerca para una excursión de un día desde Tiflis , puedes quedarte en esta pequeña ciudad de sólo 50.000 habitantes durante uno o dos días si quieres alejarte de las multitudes.
15. Salga al aire libre en Svaneti
Esta es una de las regiones más bellas de todo el país. Escondido en la esquina noroeste de Georgia, aquí encontrará muchos pueblos pequeños y caminatas increíbles. También hay varios sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la zona, incluidas torres de vigilancia que datan del siglo XII. También quedará completamente envuelto por las montañas del Cáucaso, que ofrecen un telón de fondo pintoresco y vistas impresionantes.
Quédese en Mestia, un pequeño pueblo de menos de 2000 habitantes, y salga a pie o en coche para explorar la región. También encontrará algunos de los mejores quesos del país, elaborados con métodos tradicionales que mantienen vivos los svans (un subgrupo étnico). La región es una de las zonas más remotas de Georgia; véala antes de que lleguen los turistas.
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Esta lista solo toca la superficie cuando se trata de cosas increíbles para ver y hacer. Georgia tiene que ofrecer. Hay docenas de sitios históricos, monasterios, cuevas y castillos más para ver y muchos más paisajes impresionantes para explorar. ( Y el país también es bastante seguro. .)
Ya sea que solo tengas unos días para disfrutar de Tbilisi y sus alrededores o un par de semanas para recorrer más zonas rurales de Georgia, ¡no te decepcionarás!
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