Cuando su avión cae 20.000 pies y se caen las máscaras de oxígeno
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La semana pasada me levanté a las 4 de la mañana para iniciar un largo viaje hacia las Bahamas , para un viaje rápido de cuatro días. Sería un día largo y dormiríamos muy poco.
Primero, Bostón a Nueva York , luego a Fort Lauderdale antes de tomar mi último vuelo a las Bahamas.
Estaba volando United, mi operador menos favorito , pero el billete era gratuito, así que no tenía otra opción.
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Poco después de abordar mi avión en Nueva York , comenzó la sesión informativa de seguridad.
Cuando se ilumine la señal del cinturón de seguridad, deberá abrocharse el cinturón de seguridad. Inserte los accesorios metálicos uno dentro del otro y apriételos tirando del extremo suelto de la correa... En caso de descompresión, aparecerá automáticamente una máscara de oxígeno frente a usted. Para iniciar el flujo de oxígeno, tire de la mascarilla hacia usted. Colócala firmemente sobre tu nariz y boca… aunque la bolsa no se infle… y así sucesivamente.
Escuché el informe de seguridad miles de veces, así que lo desconecté y me quedé dormido.
Estallido. Estallido. Estallido.
Me desperté con el sonido de mis tímpanos estallándose.
¿Qué está sucediendo? Pensé, moviéndome en mi asiento y tratando de volver a quedarme dormido.
Estallido. Estallido. Estallido.
Cuando mis tímpanos empezaron a sonar como palomitas de maíz en el microondas, no pude volver a dormirme. Eran estallidos pequeños y frecuentes, y en mi estado de zombi, no podía explicar por qué sucedía esto.
Abrí los ojos confuso cuando sucedió.
De repente, las máscaras de oxígeno se desplegaron desde arriba. Miré confundida a las personas a mi lado. Y luego en los asientos a mi alrededor. No hubo turbulencias. ¿Fue esto un error? Medio dormido, no sabía qué hacer con eso.
De repente, una voz retumbó por el sistema de megafonía. Ponte las máscaras.
¡Santo cielo! Esto no fue un error.
Cogí mi máscara. ¿Cómo fue esa sesión informativa de seguridad? En caso de emergencia, se desplegarán máscaras de oxígeno… Intenté recordar en mi estado de sueño. Después de todas esas instrucciones de seguridad, te das cuenta de que te has vuelto insensible a ellas, que las has ignorado. Luego, cuando ocurre una emergencia, piensas: ¿Qué diablos hago de nuevo?
Me puse la máscara y busqué a tientas para apretar los hilos, respirando innecesariamente profundamente, temiendo que si no lo hacía, me asfixiaría. Miré alrededor. El viajero de negocios que estaba a mi lado siguió leyendo el periódico. La mujer sentada en diagonal frente a mí y la pareja a mi derecha parecían petrificadas. Frente a mí, podía escuchar a una mujer diciéndoles a sus hijos: Mami os ama, Mami os ama, una y otra vez.
A medida que se desarrolló la situación, pensé que probablemente habíamos perdido presión en la cabina y que no había nada de qué preocuparnos. No nos habíamos sumergido; no habíamos tocado turbulencias.
Pero pasaron los minutos.
Y siguieron pasando.
No hubo anuncios sobre lo que estaba pasando. Por supuesto, quería que los pilotos resolvieran problemas, no charlaran conmigo, pero la falta de información hizo que esos minutos duraran una eternidad.
Entonces, de repente, caímos... y caímos rápidamente.
Mi corazón saltó de mi pecho. Tal vez ahí es ¡Algo realmente malo con el avión!
Todos esos miedos que tengo sobre las alturas y volar se hicieron realidad de repente. .
No hay nada más aterrador que que tu avión caiga 20.000 pies en segundos. Es un sentimiento que no quiero volver a experimentar nunca más en mi vida.
Pronto nos nivelamos y más tarde supe que cuando se pierde presión en la cabina, hay que descender por debajo de los 10.000 pies para evitar la pérdida del conocimiento.
Pronto, las azafatas caminaron casualmente por el pasillo con sus máscaras. Si le preguntas a cualquier viajero frecuente, siempre te dirá que si las azafatas no están asustadas, tú tampoco tienes por qué estarlo.
Finalmente, el capitán activó el sistema de megafonía y explicó que sí, la cabina había perdido presión y que no, no había nada de qué preocuparse, pero sí, estaríamos haciendo un aterrizaje de emergencia.
Siempre te preguntas cómo reaccionarías en una situación como esta. Cuando esas máscaras caigan y su avión descienda rápidamente, ¿su vida pasará ante sus ojos? ¿Estarán todos gritando? ¿Será un caos? ¿Sabrás qué hacer?
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Sorprendentemente, nada de eso sucedió. Mi vida no pasó ante mis ojos. Todos mantuvieron la calma. Estábamos más en un estado de confusión que cualquier otra cosa.
Después de aterrizar, mis amigos y yo nos reímos y hablamos de ello mientras estábamos sentados en el aeropuerto de Charleston bebiendo cerveza y esperando un nuevo vuelo. ¡Brindemos por nuestro primer aterrizaje de emergencia! aplaudimos.
Sin embargo, mientras pensaba en lo que había sucedido, me di cuenta de lo indefensos que estamos cuando se cierra la puerta del avión. Tu vida está en manos de dos personas que nunca verás ni conocerás. Cualquier cosa puede pasar y no tienes control sobre ello.
Simplemente hay que confiar en que saben lo que están haciendo.
Eventos como este te hacen darte cuenta de que no importa qué tan bien planifiques tu vida, todo el control que crees tener es una ilusión.
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La vida sucede sin ti y en realidad estás simplemente de acuerdo.
Son momentos como este los que te hacen relajarte y vivir un poco. Esa idea tardó unos días en asentarse, pero cuando te das cuenta de que no tienes control, la vida se pone en perspectiva.
Ve a donde te lleve la vida y disfruta de la aventura. Divertirse. Haz lo que amas. Estar con quien amas.
Porque un día estás a 35.000 pies sobre el Atlántico, te quitan las máscaras y lo único que puedes hacer es decirte a ti mismo: Si esto es todo, no me arrepiento de nada.
PD – Estas fotos fueron tomadas después de que me di cuenta de que no iba a morir. Además, no culpo completamente al United. Esto podría haber sucedido en cualquier aerolínea, pero cuando escuché al capitán decir que era la segunda vez que le pasaba esto en una semana, me inquieté por el nivel de mantenimiento de United.
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