Entrevista con Lee Abbamonte: el estadounidense más joven en visitar todos los países

Actualizado : 23/10/19 | 23 de octubre de 2019

Conocí a Lee por primera vez hace un par de años cuando se topó con mi blog. compré mi curso de blogs , y me envió correos electrónicos locos. Desde entonces, nos hemos hecho amigos ( él es el tipo que se tomó la selfie cuando mi vuelo de United tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia ). Hoy quiero compartir su historia, ya que Lee es el estadounidense más joven en visitar todos los países del mundo, ¡y ha tenido una buena cantidad de aventuras en el camino!

¿Cómo empezaste a viajar? Trabajaste en finanzas antes, ¿verdad?
Sí, trabajé en finanzas después de terminar la universidad durante ocho años. Mi objetivo era ganar mucho dinero en Wall Street, pero en el camino sucedió algo curioso. Estudié en el extranjero mi tercer año en la universidad. Esta fue la primera vez que salí del Estados Unidos . fui a Londres , y cambió mi vida por completo. Fue fácilmente la mejor decisión que he tomado. Cambió mi visión del mundo y de mis objetivos de vida en general.

Entonces, con esa experiencia en mi bolsillo, siempre supe que quería viajar más. Pero como todo el mundo, necesitaba ganar dinero para financiar el viaje que quería, así que conseguí un trabajo adecuado en Wall Street, trabajé muy duro y me fue bastante bien. Wall Street era un medio para lograr un fin.

Entonces, ¿trabajar en viajes no siempre fue tu objetivo?
Bien. Además de ganar dinero en finanzas y otros negocios en los que estoy o estuve involucrado, el objetivo era simplemente viajar por diversión y disfrutar de mi vida al máximo. Trabajar en viajes simplemente sucedió.

Había escrito algunas historias a lo largo de los años para varios sitios web de viajes solo por diversión. Comencé mi blog en 2006 básicamente para mantener a mis amigos y familiares informados sobre lo que estaba haciendo. Sin siquiera pensar que haría cosas relacionadas con viajes a tiempo completo, simplemente evolucionó a medida que comencé a hacer más y más cosas en diferentes facetas de los negocios, los viajes y los medios.

¿Cómo hizo para dejar Wall Street para viajar?
En el verano de 2008, simplemente renuncié a mi puesto en una importante firma de Wall Street. Irónicamente, sucedió justo antes del gran colapso de varias empresas importantes, por lo que me hizo parecer inteligente, pero fue pura coincidencia.

Tu fama es que eres el estadounidense más joven en viajar a todos los países. ¿Ese era el objetivo original o en algún momento dijiste: Oye, he estado en 100. ¿Qué son 100 más?
Durante mi estancia en el extranjero en la universidad, viajé a 15 países en Europa . Durante las vacaciones escolares e inmediatamente después de graduarme, realicé otros tres viajes largos con mochila por Asia, Medio Oriente y Europa nuevamente. En ese momento me di cuenta de que había visitado unos 50 países. Sabiendo que trabajaría mucho, mi objetivo era visitar 100 países cuando tuviera 30 años. Por alguna razón, pensé que sonaba bien. Terminé logrando ese objetivo alrededor de los 25.

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En 2006, recibí un correo electrónico de un amigo que en realidad había un registro de los más jóvenes en visitar todos los países del mundo. Básicamente evalué cuánto tiempo tenía para batir el récord y hacia dónde tenía que llegar, y pensé en intentarlo. Incluso si no obtuviera el disco, seguiría siendo divertido y podría ver el mundo entero. Resulta que fue una gran decisión y he hecho mucho en todo el mundo.

¿Qué te hizo decidir perseguir este objetivo? ¿Dejaste tu trabajo para hacerlo?
Para ser honesto, el desafío de hacerlo me hizo decidir perseguir el objetivo. No es fácil, obviamente, pero en ese momento de mi vida y de los viajes pensé que era ahora o nunca, porque ya había recorrido más de la mitad del camino. También soy muy competitivo y orientado a objetivos. ¡Sin mencionar que pensé que era genial!

No dejé mi trabajo específicamente para perseguir el objetivo. Dejé el trabajo porque ya estaba harto de la vida corporativa en ese momento de mi vida y necesitaba un descanso después de ocho años.

¿Alcanzaste ese récord? ¿A qué edad llegaste a todos los países del mundo?
Sí, me convertí en el estadounidense más joven en visitar todos los países en 2011, cuando tenía 32 años, después de visitar Libia de manera segura. Técnicamente, debido a la incorporación de Sudán del Sur como nación soberana, soy la persona más joven en visitar todos los países del mundo. Sin embargo, es un área un poco gris, y hay mucha burocracia y trámites burocráticos relacionados con la reclamación del título ante los poderes fácticos del récord mundial, así que por ahora, opto por el título estadounidense más joven, que ¡Creo que sigue siendo genial!

Dependiendo de dónde se mire, hay entre 25 y 50 personas vivas y se sabe o se cree que 90 personas en total estuvieron en cada país. Los conozco casi todos.

¿Alguna vez te imaginas sentándote?
Creo que estoy tranquilo, aunque algunas personas tendrán otra definición de calmado. Soy dueño de un gran apartamento en Nueva York Tengo grandes amigos y familiares y realmente soy muy feliz. Básicamente puedo hacer lo que quiera y trabajar desde cualquier lugar. Cada día es emocionante porque nunca sé qué pasará.

Me encanta despertarme cada mañana, revisar mis correos electrónicos y ver qué hay en la agenda del día, semana, mes, etc. Lo veo como si estuviera jugando con el dinero de la casa porque esa nunca fue mi intención.

Usted estaba en Libia cuando estaban derrocando a Gadafi. ¡Cuéntanos sobre eso!
Libia era el último país que necesitaba visitar para completar la visita a todos los países del mundo. Originalmente se suponía que iba a ir en marzo de 2011, pero la revolución había comenzado y había una zona de exclusión aérea, por lo que no tenía ninguna posibilidad de entrar. Así que mientras los rebeldes tomaban el poder mientras continuaba la Primavera Árabe, estuve atento a cosas. Me enteré de que el este de Libia estaba completamente controlado por los rebeldes y que la remota frontera oriental con Egipto estaba abierto, más o menos.

También escuché que, dado que no había ningún gobierno, habían eliminado las restricciones de visa y que tal vez fuera posible ingresar a través de esa frontera. Entonces, sin pensarlo realmente, volé a El Cairo y luego a un pequeño pueblo costero llamado Mersa Mutra, que está a unas 400 millas de la frontera con Libia.

No tenía idea de lo que iba a hacer desde Mersa Mutra. En el avión vi a un hombre de aspecto educado que vestía traje y un prendedor de solapa con la bandera rebelde. Le pregunté si hablaba inglés y cuando lo hizo le pregunté si podía ayudarme a traducir para conseguir un taxi o un automóvil hasta la frontera; Estaba dispuesto a pagar lo que fuera necesario.

Resultó que este hombre era un disidente libio que regresaba a Libia por primera vez en 40 años. También trabajaba para las Naciones Unidas y tenía pasaporte de la ONU. Me dijo que me llevaría hasta Tubruk, Libia, en la minivan de su hermano y que obviamente me ayudaría en el proceso fronterizo. No podía creer lo que estaba escuchando y obviamente estaba agradecido.

No sólo hizo precisamente eso, sino que también me dio un lugar para quedarme en Tubruk, una cena con su familia (a quienes no había visto en 40 años) y transporte con su amigo hasta El Cairo (que es un hotel de 12 millas). una hora en coche, unos días después. Se negó a aceptar un centavo. Fue increíble lo amable que fue su familia conmigo y estaré siempre en deuda.

También hubo un pequeño asunto de quedar atrapado en la frontera en un tiroteo entre algunos contrabandistas chinos y los rebeldes libios. Todos tuvimos que agacharnos y disparar el auto en reversa para no recibir un disparo. ¡Fue bastante aterrador y después de tres horas lo logramos!

¿Qué consejo de viaje le darías a alguien que nunca ha viajado antes?
Mi consejo para alguien que nunca haya viajado antes sería que vaya a Europa. Comprar un pase Eurail y llegar a las principales ciudades. Siéntete cómodo y descubre lo genial que es experimentar un país, idioma, comida, cultura, etc. diferente, cada vez que haces un movimiento, todo tan cerca el uno del otro. Eso debería abrirles el apetito por viajar a países menos desarrollados.

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Además, las rutas muy transitadas de El sudeste de Asia y Australia también funciona, pero creo que la historia de Europa Esto será un poco más fuerte, ya que obtendrán algo más que una simple fiesta en el circuito de mochileros.

Eres un deportista. ¿Dónde fue tu experiencia deportiva más memorable en el mundo?
Los deportes son mi pasión. Jugar o mirar; No importa, me gustan todos. Tengo la suerte de haber asistido a casi todos los eventos deportivos importantes del mundo, como la Superbowl, los Juegos Olímpicos, la Liga de Campeones, la Copa Mundial, la Copa Mundial de Rugby, etc. Planifico muchos de mis viajes en torno a eventos deportivos. Es difícil elegir sólo uno, pero diré la Serie Mundial de 2001.

Así fue la Serie Mundial entre los Yankees de Nueva York y los Diamondbacks de Arizona que tuvo lugar seis semanas después del 11 de septiembre. Soy un fanático incondicional de los Yankees de toda la vida, soy neoyorquino y también trabajé en el World Trade Center, por lo que las emociones eran muy altas. Los tres partidos intermedios de esa serie en el Yankee Stadium del Bronx fueron asombrosos, emocionantes y emotivos. Los Yankees ganaron los tres juegos de manera dramática en las últimas entradas. Perdieron la serie en siete juegos, pero eso no importó. Ser parte de esa serie en Nueva York es algo que nunca olvidaré.

Al viajar tanto como estadounidense, ¿a tus amigos les resultó difícil entender tu estilo de vida?
Tengo la suerte de tener muy buenos grupos de amigos, a muchos de los cuales les encanta viajar y han viajado mucho conmigo. Los que no viajan simplemente saben que es parte de mí y les encanta leer mis historias en mi sitio, ¡pero es aún mejor escuchar las historias sin editar y sin restricciones en persona! Siempre hago tiempo para mis amigos. Los visito dondequiera que vivan, les doy la bienvenida a Nueva York en cualquier momento y nunca me pierdo los grandes eventos.

Si pierdes de vista a tus amigos y familiares, ¿qué te quedará?

Si quieres leer más historias de Lee, echa un vistazo a su blog . También puedes seguirlo en Facebook y Gorjeo .

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