7 cosas que aprendí mientras conducía por el sur de Estados Unidos
El sur americano tiene una reputación mixta: es el hogar del té dulce, la comida grasosa pero deliciosa, la música country, el blues, la gente amable y servicial y los paisajes hermosos y diversos. Sin embargo, también se asocia con armas, racistas, fanáticos, campesinos sureños y es objeto de muchos otros estereotipos negativos.
La primera vez que visité el Sur fue en 2006 en un viaje por carretera a través del Estados Unidos .
Como yanqui liberal, quería que los estereotipos negativos fueran ciertos y que mis creencias fueran validadas. En cambio, encontré una región increíble de gente servicial, un campo salpicado de colinas, granjas y bosques, y comida abundante y rica en sabor. De Charlestón a Nueva Orleans y todo lo demás, el Sur fue extraordinario.
Ahora, nueve años después, en otro viaje por carretera por el Sur, me preguntaba si provocaría los mismos sentimientos cálidos. Estados Unidos es un país más dividido políticamente y no estaba seguro de qué esperar.
El Sur se ha desviado políticamente hacia la derecha y me pregunté sobre los acalorados debates sobre ese presidente, los derechos de los homosexuales, las armas y más.
¿Me sentiría como un extraño en una tierra extraña?
Después de pasar meses explorando la región, me di cuenta de que los estados del sur, que abarcan una gran zona de Estados Unidos, no son tan cultural y políticamente monolíticos como antes. Aquí hay una variedad prodigiosa y la región me dejó muchas impresiones.
bar en ruinas de budapest
1. La comida te hará feliz
La comida juega un papel central en la vida sureña y es rica tanto en sabor como en diversidad. Cada región tiene sus propias especialidades: barbacoa en Missouri, Memphis y Carolina del Norte; comida criolla y ostras en Nueva Orleans; Comida cajún en el Bayou; pollo frito en Nashville; la creciente escena de alimentos orgánicos en Atlanta; y cenas exclusivas en Oxford, Mississippi.
Me imaginé la comida sureña como algo grasiento, frito y pesado. Si bien gran parte es abundante, la riqueza en sabor y variedad fue excepcional. Hay algo para todos los gustos, y si pasas hambre durante tu visita, es culpa tuya.
2. La música hace girar a la región
La música es una forma de vida aquí. El sonido de la música en vivo llenó el aire por todas partes. Nashville, Memphis y Nueva Orleans son lugares famosos para la música, pero incluso las ciudades más pequeñas tienen escenas de música en vivo sólidas. Desde jazz hasta country, pasando por blues y bluegrass, esta región tiene alma musical. Bailé, improvisé y canté, y fue maravilloso.
3. La gente es realmente amigable
Existe la creencia común de que el Sur es el hogar de la gente más amigable del país. No estoy seguro de creer eso, pero estoy de acuerdo en que los sureños son ciertamente amigables. Son alegres, conversadores e increíblemente serviciales. Los desconocidos me saludaban con la mano, me preguntaban sobre mi día, me invitaban rápidamente a tomar una copa y, en general, se esforzaban por hacerme sentir bienvenido. La gente aquí tiene la hospitalidad como un arte.
Además, parecen tener un suministro interminable de té dulce y ¡no puedo tener suficiente de eso!
4. El paisaje es impresionante
El paisaje del sur es hermoso y diverso. Las Montañas Humeantes son un bosque vasto y denso lleno de atractivos ríos, lagos y senderos. El pantano de Luisiana está lleno de árboles cubiertos de musgo y una calma inquietante. Las colinas de los Apalaches se extienden a lo largo de kilómetros boscosos, y todo el delta del Mississippi, con sus pantanos, marismas y biodiversidad, es hermoso. Y las playas de Florida son tan blancas que brillan.
Podría pasar meses caminando y explorando todos los parques y ríos de la región. ( Nota mental para el yo futuro: Haz eso.)
5. Para entenderlo hay que entender su pasado
Como ex profesor de historia de la escuela secundaria (enseñé justo después de la universidad), me entusiasmaba explorar las ciudades coloniales y los sitios de la Guerra Civil de la zona. ciudades como natchez , Vicksburg, Nueva Orleans , Savannah, Memphis, Richmond y Charleston ayudaron a dar forma al país, y su historia e influencia son importantes para la historia de Estados Unidos.
Fue en estas ciudades donde nacieron muchos líderes culturales y políticos estadounidenses, comenzó la Guerra Civil, se ganaron y perdieron batallas, se sembró el ascenso y la caída de la esclavitud y nacieron muchos de los nombres más importantes de la historia cultural estadounidense.
Estas ciudades y su historia ayudan a explicar mucho sobre el orgullo, la cultura y los sentimientos actuales del sur.
6. Es políticamente conservador
Aunque las Asheville, Nashville, Atlanta, Austin y otras grandes ciudades de la región se han vuelto más liberales (gracias en parte a los estudiantes universitarios de mente abierta, los inmigrantes del Norte y los hipsters), el resto de la región se ha movido más hacia la derecha. recientemente.
Además de la música country, las opciones de radio parecen consistir sólo en conferencias cristianas y música o programas de radio de derecha que advierten sobre los inmigrantes que traen la polio, los musulmanes malvados y Obama el anticristo. Escuché muchas conversaciones sobre ese tipo (el presidente) y los maricas. Puede que las grandes ciudades sean liberales, pero en el resto del Sur es tan conservador como puede serlo.
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7. Es racista (pero no es el racismo violento de los años 50)
Descubrí que el racismo en el Sur moderno es más un racismo improvisado que un odio profundamente arraigado. Se basó en estereotipos que persistieron porque simplemente se convirtieron en un hábito.
Desde el propietario del B&B que hizo un comentario casual sobre los judíos hasta los chicos de Nashville que hablaron de que los negros son trabajadores porque así son las cosas, hasta la gente de Atlanta que se burla de los gays, hasta los universitarios de Mississippi que me cuentan chistes racistas ( o cantar canciones racistas en los autobuses ), la mayoría parecía simplemente irreflexiva.
Si se les preguntara si sus comentarios tenían prejuicios, probablemente dirían que no, que era sólo una broma. Pero sigue siendo muy ofensivo.
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Nadie parece cuestionar estas ideas, razón por la cual estas actitudes parecen persistir. ¿Significa esto que creo que todo el mundo es un racista profundamente arraigado? No, en absoluto. Creo que el Sur ha logrado avances increíbles hacia la igualdad y el racismo es un problema en muchos lugares. Si bien es mejor de lo que solía ser, sigue siendo muy frecuente y, con el movimiento hacia la derecha política, no veo que vaya a desaparecer pronto.
Esperaba que este estereotipo resultara obsoleto, pero lamentablemente no fue así.
***A pesar de sus defectos, Me encanta más la zona con cada visita. . Es una de las zonas con mayor riqueza cultural del país. Hay una razón por la cual sus ciudades están en auge.
Visite la región, salga de las ciudades, viaje a través de las montañas y encuentre el camino hacia los pueblos pequeños. Descubrirá gente amigable, comida celestial, música increíble y aprecio por un ritmo de vida lento.
Viajar derriba barreras y conceptos erróneos sobre las personas y los lugares. Cuanto más viajas, más entiendes a las personas (incluso cuando no estás de acuerdo con ellas).
Puede que el Sur y yo no estemos de acuerdo en muchas cuestiones, pero no es la región que los estereotipos negativos la pintan. Es una parte vibrante, animada, interesante y amigable del Estados Unidos .
Y una región que más gente debería conocer.
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