Por qué no deberías pasar por alto el sur de Estados Unidos

Al corriente:

Amo el sur. Con el paso de los años, se ha convertido en una de mis partes favoritas de Estados Unidos. Antes de viajar, siempre tuve la percepción de que los estados del sur estaban atrasados. Estaban llenos de racistas, paletos y fanáticos de Jesús, obesos y amantes de las armas. Fue una percepción nacida de un cuarto de siglo de vivir en Nueva Inglaterra y consumir medios de comunicación y estereotipos sobre un pueblo y un lugar del que realmente no sabía nada.

Luego, al comienzo de mi gran viaje en 2006, Conduje por los Estados Unidos . Mientras recorría el sur, me enamoré de la región. Me encantó la comida, la gente, el paisaje, la arquitectura. Mi percepción del Sur era errónea.

Sí, tiene una historia persistente de racismo, pobreza y es más conservador que yo personalmente, pero ningún lugar es perfecto y ningún lugar es como los estereotipos que ves. Conducir por el Sur fue el primer momento en el que realmente me enfrenté a los estereotipos sobre las personas y los lugares con los que crecí.

Repetí el viaje por carretera en 2015 y me enamoré aún más de la región. Y curiosamente encontré Misisipí ser una completa joya escondida. Como norteño, no me lo esperaba.

Me di cuenta de que los estados del sur, que abarcan una gran parte del país, no son tan monolíticos cultural y políticamente como antes. Cada estado es diferente y cada uno ofrece al viajero atento una combinación ecléctica de comida increíble, música pisada y hospitalidad reconfortante.

Hoy quiero presentarles a Caroline Eubanks. Es una amiga y compañera escritora de viajes cuyo trabajo se centra principalmente en el sur de Estados Unidos. Caroline ha llamado al Sur su hogar durante toda su vida y, en su nueva guía, Este es mi sur , ella rompe todos los estereotipos sobre el sur Estados Unidos mientras comparte sus consejos y sugerencias de expertos para ayudarle a aprovechar al máximo su próxima visita.

En esta entrevista, analizamos todo lo relacionado con el sur, por qué era necesario escribir este libro y por qué no se debe pasar por alto esta región del país.

Nomadic Matt: ¡Cuéntale a todos un poco sobre ti! ¿Cómo llegaste a lo que haces?
Carolina Eubanks: Soy Carolina Eubanks, nativo de Atlanta, Georgia. Fui a la universidad en Charleston, Carolina del Sur, y fue allí donde realmente me enamoré del sur de Estados Unidos, especialmente conduciendo de ida y vuelta desde mi ciudad natal pasando por pequeños pueblos en carreteras rurales. Comencé a trabajar para un periódico cuando vivía allí y comencé a leer blogs de viajes (¡incluido el de Matt!), así que me inspiré para crear el mío propio. Aproveché las publicaciones de invitados para convertirlas en trabajo remunerado y un trabajo llevó a otro. Desde entonces he sido publicado por Viajes de la BBC , Planeta solitario , emocionante , Caminos y Reinos , y Fodor's . También comencé mi propio blog, Carolina en la ciudad , en 2009 y posteriormente Este es mi sur en 2012. ¡Este es básicamente el único trabajo que he tenido y el único que quería!

¿Cómo empezaste a escribir sobre el sur de Estados Unidos?
Crecí viajando por carretera por la región con mi familia, ya sea a los Outer Banks o al Panhandle de Florida. Después de graduarme de la universidad, me fui de vacaciones a Australia, donde trabajé con mucha gente de todo el mundo. Intentaba explicarles de dónde vengo, pero la mayoría de las veces solo conocían lugares como miami y Nueva York . Y la mayoría de los viajeros fueron a algunos destinos conocidos, pero nada intermedio. Entonces comencé mi sitio web, Este es mi sur , para contarle a la gente sobre los destinos menos conocidos que amo de mi rincón del mundo. También comencé a centrarme en la región en mis escritos independientes, ya que el mercado no estaba tan saturado.

¿Por qué crees que el sur tiene tan mala opinión?
Gran parte proviene de las noticias. Por supuesto, aquí suceden cosas malas, pero es una región grande, por lo que es probable que suceda. Se vuelve polarizante con las elecciones, pero hay muchas opiniones diferentes, no sólo las que son más ruidosas.

También creo que la gente asume que las películas y los programas de televisión que tratan sobre este tema son exactos. Lo que el viento se llevó y Liberación no son representaciones exactas en absoluto. Estos siguen siendo con los que la gente más asocia la región, pero hay grandes ciudades como Atlanta, Charlotte y Nashville, así como pueblos pequeños. No asumirías que todos los australianos son como Crocodile Dundee o que todos los de Nueva Jersey son Tony Soprano, ¿verdad?

¿Qué pasa con los estereotipos sobre el Sur?
Cuando viví en Australia , Fui a una fiesta de expatriados el 4 de julio y estaba hablando con un chico de Ohio. Cuando le dije que era de Georgia, bromeó diciendo que le sorprendió ver que tenía todos los dientes. Cuando mis padres viajaban Nueva York , alguien preguntó por sus cultivos. Me di cuenta de lo poco que la gente sabe sobre esta parte del mundo. Empecé a pensar en estas percepciones del Sur tanto por parte de los estadounidenses como del mundo en general.

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No diría que algunos de los estereotipos no sean ciertos. Obviamente existen divisiones políticas, pero creo que hay mucho más en el Sur de lo que se lee en las noticias. La gente es en general acogedora y amigable. La región alberga algunas de las mejores universidades del país, como Duke y Emory. Hay jóvenes creando murales en sus pequeños pueblos (como ¡Cristina! ) para impulsar el turismo y los inmigrantes de todas partes a Corea para India a Siria trayendo sus cocinas para fusionarlas con platos regionales tradicionales. Y creo que hay algo en lo que todos pueden unirse, especialmente en el Sur, como la comida.

¿Cuáles son algunas de tus cosas favoritas del sur?
Siempre digo la comida, que sin duda es un elemento. Encontrará comida reconfortante como pollo frito y col rizada y comida saludable, así como cocinas de docenas de culturas. Por ejemplo, hay una gran comunidad coreana cerca de donde vivo en Atlanta, así que puedo disfrutar de una auténtica barbacoa coreana antes de relajarme en un spa coreano. Me encanta cómo la comida es una forma en que la gente muestra su afecto.

También me encanta la actitud general y la amabilidad. La gente tiende a conocer a sus vecinos y ofrecer ayuda cuando es necesario. Y la música no tiene comparación en ningún otro lugar del país. Todos los géneros se pueden encontrar aquí. No es necesario ir a un estadio para ver artistas impresionantes, ya que normalmente hay alguien tocando en el bar o cafetería local.

¿Por qué escribiste este libro?
Quería mostrarle a la gente el Sur que conozco y amo. Había pensado en la idea de escribir una guía, pero en realidad se hizo realidad cuando un editor se puso en contacto conmigo después de seis años de administrar mi sitio web. Vieron mi trabajo y quisieron crear una guía en un formato similar. Desde que comencé a escribir, quise escribir una guía, así que definitivamente fue un sueño hecho realidad.

Para mí era importante tener la flexibilidad de incluir en mis viajes los lugares de los que me había enamorado, no solo los populares. Tengo una sección sobre los platos imprescindibles de cada estado, atracciones extravagantes en la carretera, alojamientos únicos como hoteles históricos y casas en los árboles, y recorridos turísticos. Traté de enfatizar viaje responsable y pequeñas empresas, por lo que no encontrará esos recorridos en autobús de dos pisos ni las grandes cadenas de hoteles.

También quería incluir elementos que encuentro que faltan en otros libros, es decir, la historia y algunas curiosidades. Por ejemplo, tengo secciones sobre el título de Coronel de Kentucky y las lagunas legales que permiten la existencia de casinos en el río Mississippi y sus alrededores.

¿Qué esperas que los viajeros sepan gracias a tu libro?
Que es más de una historia. Espero que los viajeros se sientan inspirados a visitar algunos de los lugares de los que han oído hablar, así como otros que no estaban previamente en su radar. Espero que desafíen algunas de sus nociones preconcebidas sobre la región y le den una oportunidad. Espero que vuelvan por más, ya que no hay forma de verlo todo a la vez. Y, por supuesto, espero que los viajeros visiten los lugares sobre los que escribo y se los cuenten a otros.

¿Qué hace que el sur sea especial?
Muchas cosas. Existe una biodiversidad incomparable, que incluye las islas barrera en la costa de Carolina del Norte, los pantanos de Luisiana y las Grandes Montañas Humeantes de Tennessee. El sendero de los Apalaches atraviesa gran parte de la región, comenzando en Georgia en Springer Mountain. Es una región donde conectarse con la naturaleza es parte de la vida cotidiana.

La comida también es asequible y la puedes encontrar en lugares únicos. Al igual que en las bodegas de Nueva York, el Sur vende comida sorprendentemente buena en las gasolineras, incluido pollo frito, carnes cajún y tamales calientes Delta. Cenar es una parte importante de la visita a la región, ya que alberga muchos estilos diferentes de cocina que han influido en la comida estadounidense. Puedes encontrar comida sureña tanto en restaurantes galardonados como en lugares informales familiares, para que haya algo para todos.

La región también es importante en lo que respecta a la historia. Es donde los viajeros europeos llegaron por primera vez a Estados Unidos, específicamente a Carolina del Sur y Virginia, y donde se encontraron con las tribus nativas americanas. Gran parte del movimiento por los derechos civiles tuvo lugar aquí, como la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham, el Motel Lorraine en Memphis y el mostrador de Woolworth en Greensboro. Varios políticos notables, incluidos los presidentes Jimmy Carter y Woodrow Wilson, procedían de estos estados.

También hay mucho que ofrecer a los amantes de la música, ya que casi todos los tipos de música estadounidense tienen sus raíces en el blues de Mississippi. Iconos como Elvis Presley y Johnny Cash fueron influenciados por estos músicos e infundieron sus estilos en su propia música. Además del rock y el blues, en las montañas del sur comenzaron el bluegrass y la música antigua, que con el tiempo se convirtieron en música country moderna. Y, por supuesto, Atlanta es conocida por su industria musical, especialmente en lo que respecta al hip hop y el R&B. Artistas como TLC, Usher, Goodie Mob y Outkast saltaron a la fama allí.

¿Cuáles son algunos consejos de viaje económicos para la zona?
El Sur es generalmente un lugar bastante barato para viajar. Los principales gastos son transporte y alojamiento. Vuelos a los principales aeropuertos como Atlanta, Charlotte, Orlando y Nueva Orleans Será más barato que los más pequeños. Lo mismo ocurre con el alquiler de coches. Una vez en el sur, es posible desplazarse sin coche tomando Amtrak y Megabus, pero el coche es sin duda el método de viaje preferido.

Algunas ciudades serán más caras en cuanto a alojamiento, especialmente Charleston. Pero puedes buscar opciones alternativas como pequeños bed and breakfast, campamentos con cabañas, albergues y alquileres de Airbnb. Tenga en cuenta que los alquileres son limitados en ciudades como Nueva Orleans debido a cómo afecta el mercado inmobiliario local. Nueva Orleans también es fantástica porque puedes alojarte en un moderno hotel boutique por menos de 100 dólares la noche.

Las comidas son baratas en la mayoría de los lugares, a menos que visites un restaurante elegante. Si busca comida para llevar, visite un supermercado para ahorrar dinero. La mayoría tiene mostradores de delicatessen y alimentos preparados. El almuerzo es un buen momento del día para probar los restaurantes más caros, especialmente aquellos galardonados en los que puede resultar difícil conseguir una reserva.

¿Cuáles son algunos de tus destinos favoritos fuera de lo común?
No es necesario alejarse mucho de destinos conocidos como Charleston, Nueva Orleans y Nashville para ver lugares que no aparecen en la mayoría de las guías. Uno de los lugares que siempre digo que es uno de mis favoritos es el delta del Mississippi, que incluye una serie de ciudades que siguen el río al sur de Memphis. Esta parte del país es muy importante en lo que a música se refiere. Fue aquí donde artistas como BB King y Robert Johnson encontraron su sonido y donde se desarrolló el blues. Hay algunos alojamientos originales como el Shack Up Inn, una colección de cabañas de aparceros transformadas en suites para huéspedes.

También me sorprendió el noroeste de Arkansas. Esta región es conocida por el ciclismo de montaña, con senderos que conectan los pueblos, pero también tiene una increíble escena de cervecería artesanal. El Museo de Arte Crystal Bridges tiene una de las mejores colecciones del país, si no del mundo, y se centra en obras estadounidenses como las de Andy Warhol y Frank Lloyd Wright. Eureka Springs es un moderno pueblo de montaña que parece sacado de una postal del siglo XIX.

También encontré algunas áreas fuera de lo común dentro de destinos conocidos. En mi ciudad natal, Atlanta, siempre recomiendo a los visitantes que visiten Buford Highway, el corredor gastronómico internacional de la ciudad. Cuando vivía en Charleston, pasaba la mayor parte del tiempo en el centro, pero en visitas posteriores termino en el área de Park Circle en North Charleston, una parte subestimada de la ciudad. En las afueras de Nashville se encuentra Franklin, una ciudad con profundos vínculos con la Guerra Civil. Está justo al lado de Natchez Trace Parkway y recibe músicos casi todas las noches de la semana en Puckett's Grocery. También organizan Pilgrimage, un festival de música anual que ha acogido a artistas como Justin Timberlake y Jack White.

En cada pequeña ciudad intermedia, hay museos y lugares de interés extravagantes que quizás te pierdas si limitas tu viaje a los grandes destinos, como un museo dedicado a la ventriloquia en Kentucky y un monumento a las víctimas del Camino de las Lágrimas en Alabama. ¡Nunca se sabe lo que puede encontrar!

Caroline Eubanks es escritora de viajes y autora de Este es mi sur: la guía de viaje esencial a los estados del sur . Ella escribe sobre todo lo relacionado con el sur en ThisisMySouth.com . También puedes encontrarla en Facebook , Gorjeo , y Instagram .

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