Ecoturismo

Vergüenza por volar: ¿Volar es malo para el medio ambiente?

Un avión comercial en lo alto del cielo, cortando las nubes y un cielo azul.

A medida que las personas se vuelven más conscientes de su impacto ambiental en el mundo, ha habido un mayor enfoque en los viajes aéreos y, en los últimos años, un aumento correspondiente en la vergüenza por los vuelos. El término proviene del sueco. vergüenza de vuelo , lo que significa vergüenza de volar, es decir, usted personalmente se siente avergonzado por volar pero, como era de esperar, se ha convertido en avergonzar a otros por volar debido a su huella de carbono.

Después de todo, no se puede negar que volar aumenta mucho su huella de carbono personal. Mi huella de carbono sin duda está por las nubes debido a todos mis intensos hábitos de vuelo.



¿Pero que podemos hacer? ¿Y es realmente centrarnos en esta cuestión el mejor uso de nuestros esfuerzos? Exactamente cómo ¿Realmente es malo volar?

Los viajes aéreos representan 2,5% de las emisiones globales de carbono . En EE.UU., volar representó 8% de las emisiones del transporte , pero menos del 3% de las emisiones totales de carbono. Es una gota en el cubo en comparación con otras industrias en los Estados Unidos:

  • Transporte: 27%
  • Electricidad 25%
  • Industria 24%
  • Comercial/Residencial 13%
  • Agricultura 11%

Entonces, si nos fijamos en las matemáticas, volar no es realmente el peor delincuente climático que existe. Hay industrias mucho peores por ahí. ¿No deberíamos centrarnos en ellos?

Reducir las emisiones de carbono derivadas de los vuelos no afectará mucho las emisiones totales.

Y no se puede simplemente suspender los viajes aéreos. La economía mundial depende de él para funcionar. Vivimos en una economía globalizada (y nos beneficiamos de ella) gracias a los viajes aéreos. Poner fin a todos los vuelos acabaría con nuestra economía moderna.

Además, hay casos en los que es necesario volar. Quiero decir, ¿vamos a cruzar el océano en barco todo el tiempo? ¿Qué pasa si tenemos que correr al lado de un ser querido enfermo? Conducir puede llevar demasiado tiempo.

No solo eso, sino que incluso si todos reducimos nuestros vuelos, como hicimos durante la COVID, la industria misma seguirá llenando el vacío. Existen políticas que requieren que se realicen vuelos. a pesar de todo de quien esta volando. En el invierno de 2021, por ejemplo, Sólo Lufthansa realizó más de 21.000 vuelos vacíos (conocidos como vuelos fantasma) sólo para mantener sus franjas horarias en el aeropuerto. (Debido a la escasez de aeropuertos, las aerolíneas compiten por lugares en los aeropuertos y necesitan mantener un cierto umbral de vuelos para conservar esos lugares).

Con todo eso en mente, parece que podríamos conseguir mayores victorias en otros lugares. Quiero decir, simplemente eliminar los vuelos fantasma equivaldría a retirar 1,4 millones de automóviles de las carreteras.

Pero no soy un científico. Entonces llamé a uno para preguntarle sobre el impacto ambiental de los viajes aéreos.

Michael Oppenheimer es profesor de la Universidad de Princeton, cofundador de la Red de Acción Climática y ha sido un destacado científico en materia de cambio climático durante más de 30 años. Fue uno de los principales participantes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático. Él dijo:

Si eres viajero, debes preocuparte por cuatro cosas de la aviación. Una es simplemente las emisiones de dióxido de carbono... número dos, hay que preocuparse por el hecho de que las partículas de los chorros pueden proporcionar superficies para la formación de nubes, y que eso refleja algo de luz solar... la tercera cosa sería... la producción de ozono troposférico. [un gas de efecto invernadero] a través de la emisión de óxidos de nitrógeno... y luego hay una cuarta cosa, que es que los chorros de alto vuelo que realmente entran en la estratosfera pueden producir algo... de ozono, y en algunas altitudes, pueden liberar partículas, lo que Fomentar la destrucción del ozono.

Mi conversación con el profesor Oppenheimer me hizo reflexionar. Simplemente no es nuestra huella de carbono de lo que debemos preocuparnos cuando volamos, lo que hace que el costo total de nuestros vuelos sea bastante malo. (Pero, dado que el efecto del carbono es el más fácil de documentar, nos centraremos en eso aquí). Investigaciones posteriores demostraron que volar es bastante malo.

Mayoría del tiempo.

Si bien se puede decir que, en términos generales, volar es peor que cualquier otro medio de transporte, la ciencia es complicada porque, dado que existe una cantidad sorprendente de variables, en realidad no existe una buena comparación entre manzanas y manzanas. Dependiendo de la marca, el modelo, la distancia y la cantidad de pasajeros en su automóvil, conducir puede ser mejor (o peor) que volar. Lo mismo ocurre con un autobús. ¿Cuántos pasajeros hay en ese autobús? ¿Es de gasolina o eléctrico?

Según la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) , un vuelo de ida y vuelta desde Nueva York a Los Ángeles produce 1,249 libras. (566,4 kg) de carbono por persona. Un automóvil que recorre un promedio de 20 millas por galón produce 4969,56 libras. (2.254,15 kg) para el mismo viaje para una persona.1

Si conduce solo, especialmente en distancias largas, quizás sea mejor volar. Sin embargo, en ese mismo viaje, si compartes el viaje con otras tres personas, puedes reducir tus números en una cuarta parte, lo que hace que conducir sea la mejor opción.

Entonces resulta que no existe una respuesta única para todos. No puedes decir que volar es malo, nunca vueles porque a veces es mejor volar.

Dicho esto, un vuelo de ida y vuelta de París a Londres genera 246 libras (111,5 kg) de carbono, mientras que tomar el Eurostar (tren) generará aproximadamente 49 libras (22,2 kg) de carbono .

De Viena a Bruselas, un vuelo genera 486 libras (220,4 kg), mientras que el nuevo tren nocturno (que tarda alrededor de 14 horas) genera 88 libras (39,9 kg) por persona .

El Consejo Internacional de Transporte Limpio También llegó a la misma conclusión cuando lo investigaron. Resulta que descubrir qué medio de transporte es bastante complicado. Como puede ver en su cuadro, ninguna opción de transporte es la mejor en todo momento:

Un gráfico de emisiones de carbono del ICCT

Entonces, ¿qué debe hacer un viajero? Me sentí abrumado con solo investigar este artículo y hacer los cálculos de todos estos viajes de ejemplo. No me di cuenta de lo complejo que era esto. Y, como explico más adelante, dependiendo de la calculadora de carbono que uses, tus números pueden variar enormemente.

¿Entonces que puedes hacer?

Aquí hay algunos consejos que aprendí en este proceso para ayudar a reducir la huella de carbono de volar:

1. Evite los vuelos de corta distancia – Múltiples informes, incluidos los de la NASA y La Universidad de San Francisco han demostrado que una parte importante (aproximadamente entre el 10 y el 30 %) de las emisiones de los aviones se producen durante el despegue y el aterrizaje. Esto significa que si realiza muchos vuelos de corta distancia, tiende a tener una huella por libra más alta. Volar sin escalas en lugar de varios vuelos de conexión es la mejor opción desde el punto de vista medioambiental.

Cuanto mayor sea la distancia, más eficiente será el vuelo ( porque la altitud de crucero requiere menos combustible que cualquier otra etapa del vuelo ). Si vas a volar una distancia corta, considera conducir o tomar un tren o autobús.

2. Comprar compensaciones de carbono (o no hacerlo) – Las compensaciones de carbono ofrecen una forma de equilibrar la contaminación invirtiendo en proyectos que reducen las emisiones de dióxido de carbono u otros gases de efecto invernadero en la atmósfera. Si usó una tonelada (2000 libras) de carbono, puede apoyar un proyecto como plantar árboles o iniciativas de agua limpia que producirían un ahorro de carbono igual al que usa (para que la balanza se equilibre).

Sitios web como verde-e , Estándar dorado , y Efecto genial Puede darle una lista de buenos proyectos para apoyar.

Pero, si bien estos programas ayudan, no son muy efectivos. Por ejemplo, se necesita 15-35 años que los árboles crezcan lo suficiente como para capturar carbono.

Y las compensaciones de carbono simplemente trasladan la carga de lo que estás haciendo a otra parte. no es un actual reducción de las emisiones de carbono; simplemente estás invirtiendo en algo que esperas que aproveche tanto como inviertas.

De hecho, en un Estudio de compensaciones 2017 Un estudio encargado por la Comisión Europea encontró que el 85% de los proyectos de compensación bajo el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) del Protocolo de Kioto no habían logrado reducir las emisiones.

Gran parte de mi conversación con el profesor Oppenheimer se centró en las compensaciones de carbono. Él dijo,

Las compensaciones son buenas si, y sólo si, son responsables, es decir, estás seguro de que están produciendo el beneficio de gases de efecto invernadero que se anuncia, y eso a veces es difícil de determinar porque las emisiones no son directas. están en otro lugar... por lo tanto, sólo se deben hacer compensaciones y contarlas como parte de su presupuesto de gases de efecto invernadero si provienen de un sistema de contabilidad que sea integral y confiable. En segundo lugar, las compensaciones son buenas si algunas han sido diseñadas para estimular el cambio tecnológico u otros cambios que no habrían ocurrido tan fácilmente sin ellas.

También dijo que podía imaginar situaciones en las que las compensaciones están bien, incluso beneficiosas, pero hay muchas situaciones en las que no lo son y en las que son... mucho peores que hacer la reducción en... el sitio de emisión directa.

Creo que este es el punto. Las compensaciones no tienen controles estrictos, por lo que no se sabe si realmente están funcionando. Y es mucho mejor obligar a las aerolíneas a ser más eficientes y crear alternativas a los vuelos en primer lugar. Gran parte de mi investigación demostró que las compensaciones, si bien te hacen sentir bien, no son tan efectivas como luchar por reducciones directamente en su origen.

Entonces, puedes comprarlos, pero ten mucho cuidado e investiga los proyectos que estás apoyando.

3. Luchar por volar mejor – Necesitamos presionar a las aerolíneas para que mejoren la eficiencia del combustible a través de nuevos diseños y operaciones de aviones, como implementar el uso de biocombustibles y aviones que funcionen con electricidad limpia, además de modernizar sus flotas. Por ejemplo, el nuevo Dreamliner tiene motores muy eficientes en el consumo de combustible que reducen las emisiones de CO2 en aproximadamente un 20% en comparación con los aviones que reemplazó. Presione a las aerolíneas y vuele aviones más nuevos y más eficientes en combustible cuando pueda. Además, Intente volar en una aerolínea que generalmente sea eficiente en combustible.

4. Calcula tu huella – Como hemos visto, a veces es mejor volar. A veces no lo es. Utilice una calculadora de carbono para su viaje para ver qué modo de transporte tiene la huella de carbono más baja para su viaje. Si volar es una mala opción, busca alternativas como el tren, viajes compartidos como BlaBlaCar o el autobús. Algunas calculadoras de carbono sugeridas son:

Sin embargo, quiero hacer aquí una gran advertencia. Mi equipo y yo utilizamos muchas calculadoras para este artículo. Cada uno de nosotros encontró un montón y los probamos nosotros mismos para ver si nuestros números coincidían. Al igual que los artículos científicos revisados ​​por pares, seguíamos revisando el trabajo de los demás. Quedamos increíblemente sorprendidos al descubrir cuánta variación había entre las calculadoras de carbono. Mi sugerencia es utilizar varias calculadoras para averiguar cuál es su huella exacta.

El profesor Oppeniemer coincidió y dijo: Si la calculadora muestra que el coche está peor, lo creería, porque todo esto es muy sensible al factor de carga. Y también... dado que se quema mucho combustible durante el despegue y el aterrizaje, cuanto más largo sea el vuelo, es posible que amortices el viaje si estás en un avión.

5. Vuela menos – Al fin y al cabo, volar menos es la mejor manera de reducir su huella de carbono. Tomar muchos vuelos al año, incluso si realiza algunos de los cambios en el estilo de vida que mencionamos a continuación, seguirá causando que su huella personal sea enorme.

De hecho, La mayoría de las emisiones provienen de sólo el 1% de los viajeros. – ávidos viajeros que realizan varios vuelos al mes. Por lo tanto, si solo toma un par de vuelos al año para sus vacaciones estándar, no debe castigarse. Hay peores delincuentes en los que deberíamos centrarnos.

***

Creo que todos deberíamos volar menos. Busco formas de volar menos todo el tiempo. Todos necesitamos ser más conscientes de nuestra huella de carbono. Pero también es importante comprender que las emisiones totales de los vuelos son pequeñas en comparación con otras industrias. Hay tantos factores que influyen en las huellas de carbono personales que creo que podemos marcar una mayor diferencia a través de las acciones que tomamos día a día ya que, como hemos visto, la mayoría de las industrias tienen un mayor impacto en las emisiones. Haz cosas como:

  • Compra cosas que duren mucho tiempo.
  • comprar segunda mano
  • Compre localmente, no en línea (tanto desperdicio de embalaje)
  • Reduce tu consumo de plástico
  • Conduce menos
  • Cambiar a un coche híbrido o eléctrico
  • Coma menos comida para llevar para evitar el plástico y otros desechos que la acompañan.
  • Come menos carne o hazte vegetariano o vegano
  • Cambia la calefacción de tu hogar a energías renovables
  • Cambia tus bombillas incandescentes por LED
  • Instalar regaderas e inodoros de bajo flujo

Si no vuelas mucho en general, las cosas que haces todos los días pueden tener un gran impacto en tu huella de carbono y ayudar al medio ambiente. No perdamos el bosque entre los árboles.

***

En la cultura actual de la cancelación, se supone que todos somos personas perfectas, pero aquellos que arrojan más piedras también son imperfectos.

Todos lo somos.

No creo en avergonzar a alguien porque, ¿cuándo funciona avergonzar a alguien?

Cuando las personas sienten que sus valores son atacados, endurecen sus posiciones. Si avergüenzas a alguien, simplemente hará más de lo mismo y se atrincherará en sus posiciones. Estudio tras estudio ha demostrado que esto es cierto.

Decirle a la persona que es mala, cuando nadie quiere considerarse una mala persona, no te llevará a ninguna parte.

No es así como funciona la psicología humana.

Más bien, creo en encontrar y presentar alternativas.

Así es como afectas el cambio.

No voy a juzgar a la gente que vuela. Tampoco juzgaré a las personas que han decidido que la mejor manera de vivir sus valores es volar menos.

Si le preocupa el impacto ambiental de volar, reduzca su propia huella, eduque a sus amigos sobre por qué deberían volar menos y encontrar transporte alternativo, y contribuya con algunas buenas organizaciones que luchan por un mundo más verde:

El mundo necesita una acción climática inmediata. Y hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar. Si desea un cambio más efectivo, haga una donación a ONG y grupos sociopolíticos que estén impulsando acciones inmediatas contra la crisis climática, porque cuanto más esperemos, peor se pondrá.

Apoyar proyectos de energía verde.

Financiar la plantación de árboles.

Donar para la recuperación de tierras.

Vote por políticos que apoyen la acción climática.

La acción rápida le permitirá obtener más beneficios por su inversión que cualquier otra cosa.

Pero hagas lo que hagas, no avergüences a la gente por volar. Eso no va a hacer nada.

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El mejor viaje por carretera a Estados Unidos
Notas a pie de página
1. Existen muchas calculadoras de emisiones y muchas varían enormemente. Para los vuelos, elegí la OACI porque es la más científica. Para las emisiones de los automóviles, utilicé la Agencia de Protección Ambiental (EPA).

Fuentes :
Investigamos mucho para esta publicación. Si bien vinculamos algunos en nuestros artículos, estas son algunas de las otras fuentes que utilizamos para esta publicación:

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