Cómo acumular puntos y millas en el Reino Unido

He estado escribiendo mucho sobre puntos y millas últimamente, y una pregunta que sigue apareciendo es Matt, ¿cómo podemos hacer eso en el Reino Unido? Bueno, aunque sé mucho sobre cómo hacer esto en el Reino Unido, no sé tanto como Robert (también conocido como Raffles) de Dirígete a los puntos , el principal sitio web de puntos del Reino Unido. Hoy me siento con él y me explica con gran detalle cómo aquellos de ustedes del Reino Unido pueden obtener vuelos y hoteles gratis como el resto de nosotros al otro lado del charco.

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Nomadic Matt: ¿Cómo llegaste a los puntos y millas?
Roberto: La idea de conseguir un trato se me arraigó literalmente desde la infancia, ya que mi familia nunca tuvo mucho dinero. Esto también significó que mis padres nunca viajaran, ya que volar era muy caro en los años 1970. Mi papá nunca tuvo pasaporte y mi mamá solo lo obtuvo cuando tenía 50 años.

Creo que volé por primera vez cuando tenía 18 años, en 1988, en un vuelo chárter para España con amigos. Mi primera victoria fue cuando tenía 20 años, cuando arreglé para ganar un vuelo a París en una competencia de British Airways. Corría el año 1990 y BA regaló todos los asientos de cada vuelo durante un día para impulsar el negocio. Podías elegir tu ruta y yo fui lo suficientemente inteligente como para darme cuenta de que el 99% de las personas elegiría una ruta de larga distancia con una mínima posibilidad de ganar. Elegí París y, a pesar de literalmente millones de entradas, conseguí mi asiento gratis; e incluso en 1990 los vuelos a París desde Londres eran caros.

Sólo cuando descubrí FlyerTalk me di cuenta de que solo estaba arañando la superficie. Contribuí en gran medida a FlyerTalk a partir de 2004 (y todavía lo hago) y en 2012 comencé Dirígete a los puntos como el primer blog de millas y puntos del Reino Unido.

En enero de 2016, Head for Points alcanzó por primera vez un millón de páginas vistas mensuales, casi todas desde el Reino Unido. yo también lancé Puntos de comprador centrarse en los programas de fidelización de los supermercados del Reino Unido.

En Estados Unidos, es fácil acumular puntos y millas porque tenemos muchas formas de conseguirlos. Describe puntos y millas en el Reino Unido.
Es cierto que el mercado del Reino Unido no es tan generoso como el de Estados Unidos. Sin embargo, sigue siendo el segundo mejor lugar del mundo para acumular puntos y millas.

La ventaja de hacerlo desde el Reino Unido es que puedes ver mucho más del mundo por mucho menos. Si bien la recompensa de ahorro de las aerolíneas estadounidenses de bajo nivel es de 25 000 millas (e incluso son difíciles de encontrar), British Airways lo llevará a Francia , Alemania , el Países Bajos , etc., desde 8.000 Avios ida y vuelta.

Incluso un vuelo a España cuesta sólo 13.000 Avios en una fecha de menor actividad. ¡Puede llegar a más de 20 países y ver algunos de los mejores lugares del mundo por menos del costo en millas de un vuelo de recompensa nacional en EE. UU.!

El típico profesional de puntos y millas del Reino Unido generalmente se centrará en las tarjetas de crédito, principalmente con American Express (Amex), y aprovechará las promociones de Tesco. Tesco es la cadena de supermercados más grande del Reino Unido y sus puntos de fidelidad se pueden convertir en puntos Avios de British Airways o millas Virgin Flying Club.

¿Puedes explicar un poco más el truco de Tesco?
Tesco tiene un plan de fidelización llamado Clubcard. A primera vista, es bastante aburrido: gasta £1 en sus tiendas y gana 1 punto. Un punto le otorga 1 penique de descuento en sus compras o puede canjearlo por otras cosas, incluidos 2,4 puntos Avios o 2,5 millas Virgin Flying Club.

El valor real proviene de las promociones periódicas de puntos de bonificación realizadas por Tesco. Estos pueden ser enormemente agresivos. Por ejemplo, ofrecen regularmente 150 puntos de bonificación por la compra de CD o DVD seleccionados, que pueden costar tan solo £3. Eso significa que obtendrás 360 puntos Avios por £3. También les gusta ofrecer puntos de bonificación en tinta para impresoras, que pueden revenderse fácilmente en eBay, a menudo a precio de costo, lo que significa que las millas son gratis.

También se amplía. A menudo ofrecen 5.000 puntos (12.000 Avios) por contratar el seguro de vida Tesco, con un compromiso mínimo de sólo £5 al mes durante un año. A finales de 2015 ofrecieron una impresora de ordenador por £39 con 2.000 puntos de bonificación, es decir, 4.800 Avios.

Todas estas ofertas se pueden comprar en línea, por lo que ni siquiera es necesario ingresar a una tienda Tesco. Tesco también ofrece una tarjeta de crédito MasterCard gratuita, con la que se obtienen Avios (equivale a 0,3 Avios por cada £1 gastado). Esta no es una gran tarifa, pero es la mejor oferta de Avios MasterCard o Visa disponible.

mi nuevo sitio Puntos de comprador está dedicado en un 75% a Tesco Clubcard, no solo para los recolectores de millas sino también para las personas que usan los puntos para canjes no relacionados con viajes.

Los vuelos con base en el Reino Unido tienen elevados recargos por combustible (es decir, grandes impuestos y tasas) al reservar billetes premio. ¿Cómo afecta esto a los puntos y millas en el Reino Unido?
La diferencia clave entre el panorama de viajeros frecuentes del Reino Unido y de Estados Unidos es que, en el Reino Unido, no se puede realmente volar gratis, al menos no fácilmente. Tanto British Airways como Virgin Atlantic (y de hecho todas las demás grandes aerolíneas europeas) imponen fuertes recargos por combustible en los billetes de canje.

En el Reino Unido, esto se ve agravado por el impuesto a los pasajeros aéreos, un impuesto de salida cobrado por el gobierno del Reino Unido que puede sumar hasta £166 por un billete de clase ejecutiva. Si canjea sus puntos Avios de British Airways por un asiento Club World (clase business con cama plana) para Nueva York , se le pedirá que pague más de £500 por persona en impuestos y recargos por su entrada gratuita.

Esto sigue siendo una buena oferta, por supuesto, en comparación con el coste de comprar un billete similar en efectivo. Sin embargo, cuando una pareja necesita encontrar £1,000 para cubrir los cargos adicionales de un par de asientos premium de larga distancia, obviamente está restringiendo su mercado a personas con un salario decente. A diferencia de Estados Unidos, esto no es un pasatiempo para estudiantes o personas con salarios bajos.

El otro problema con los fuertes impuestos y recargos es que han hecho que los reembolsos a largo plazo en la economía sean fundamentalmente inútiles, excepto en los períodos pico. ¿Quién canjearía 40.000 puntos Avios y 350 £ en impuestos por un vuelo económico de ida y vuelta a Nueva York , cuando el mismo billete se puede comprar por 400 £ en efectivo?

Puedes solucionar esto, pero no es fácil. Air Berlin es socio Avios y miembro de Oneworld, y tiene canjes con bajos impuestos (£ 75 de retorno) desde Alemania a los EE. UU. y Abu Dhabi.

Aer Lingus también ofrece reembolsos con bajos impuestos desde Dublín hasta Estados Unidos. Sin embargo, debe llamar a British Airways para reservarlos, y el sitio web de BA no le indica esto. Como resultado, sólo un puñado de personas lo sabe.

De manera similar, Iberia ofrece reembolsos con bajos impuestos (£150 en lugar de £500 para la clase ejecutiva) de Madrid al norte y Sudamerica .

Sin embargo, reservarlos en ba.com conlleva un recargo de más de £500. Transfiere tus Avios a Iberia Plus (gratis, online) y podrás reservar el mismo asiento por sólo £150 en impuestos. ¡BA tampoco te dice eso!

¿Tiene el Reino Unido muchas buenas ofertas de tarjetas de crédito como las que tenemos aquí? ¿Cómo son normalmente las bonificaciones?
Ha mejorado enormemente en los últimos años. American Express se ha vuelto muy agresiva. Ofrece (para el Reino Unido) bonificaciones muy altas en la tarjeta British Airways Premium Plus, normalmente de 20.000 a 25.000 puntos o millas.

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Siempre que sepas, por ejemplo, que los puntos de las tarjetas American Express Gold y American Express Platinum se pueden convertir en puntos Avios, entonces te irá muy bien. Sin embargo, calculo que el 90% de los coleccionistas de Avios no son conscientes de ello.

De vez en cuando obtienes grandes ofertas de otros emisores. MBNA/Bank of America ofreció 35.000 millas de American Airlines como bono de registro en 2013, y esa tarjeta no tenía comisiones. ¡Eso le habría proporcionado un billete de ida en clase ejecutiva en Etihad de Londres a Abu Dhabi!

¿Existen otras tarjetas además de American Express?
El otro gran emisor es MBNA/Bank of America. Manejan las tarjetas de crédito del Reino Unido para American Airlines, Etihad, Virgin Atlantic, Miles & More y United, entre otras.

Las ofertas de bonificación estándar de MBNA son bastante débiles: la tarjeta de crédito básica de Virgin Atlantic solo ofrece 3000 millas por registrarse. Debes sincronizarlo bien y presentar tu solicitud durante una buena promoción de bonificación. Tampoco puedes obtener más de un bono por tarjeta de por vida.

Dicho esto, MBNA es un negocio bien administrado: publican sus millas rápidamente y sus promociones siempre funcionan según lo prometido.

Lloyds y Barclays, los dos bancos principales, también realizan algunas operaciones con tarjetas de fidelidad. Lloyds gestiona tarjetas para avios.com (a diferencia de British Airways) y Barclays gestiona tarjetas para Hilton e IHG Rewards Club. Sin embargo, en general sus operaciones son de mala calidad. Recibo muchas quejas de que Lloyds no acepta los bonos de registro y Barclays tiene la costumbre de publicar sus puntos con 3 o 4 meses de retraso.

Sin embargo, la escritura puede estar en la pared para las tarjetas que no son Amex. A finales de 2015, la UE limitó las tarifas de intercambio (un indicador de lo que pagan las tiendas para aceptar tarjetas de crédito) al 0,3% para las tarjetas Visa, MasterCard y American Express emitidas por terceros. Los tipos anteriores rondaban el 0,75%.

Simplemente no es posible utilizar una tarjeta de crédito gratuita que acumule millas con una tasa de intercambio del 0,3%. Eso ni siquiera cubre el costo de los fondos para el emisor de la tarjeta, y mucho menos las millas, las deudas incobrables, los costos de los extractos, etc. No gana mucho en pagos de intereses de las tarjetas de las aerolíneas porque tiene una base de clientes adinerada.

En el futuro, es probable que veamos más tarifas anuales y tasas de ganancias más bajas. Sin embargo, las compañías aéreas y hoteleras están desesperadas por mantener su logotipo en su billetera, por lo que se harán concesiones. Las tarjetas pueden comenzar a ofrecer estatus de élite, por ejemplo, o beneficios adicionales como embarque prioritario. El mercado tardará un par de años en adaptarse.

Si alguien en el Reino Unido quisiera obtener puntos y millas, ¿qué consejo le daría?
Concéntrate en algo simple, porque una vez que tengas tu primera buena redención en tu haber, te animará a ser más ambicioso.

La Visa Hilton, por ejemplo, es gratuita y le ofrece una noche gratis en cualquier hotel Hilton Family global por gastar £ 750. Usando eso, digamos, en el Waldorf-Astoria de Roma o el Conrad de Nueva York o Hong Kong Sería un gran resultado. Si una pareja obtuviera esta tarjeta, las dos noches gratis cubrirían un fin de semana largo.

Para el canje de su primer vuelo, no hay nada de malo en realizar un canje europeo en British Airways. Tal vez pague las millas adicionales del Club Europa al salir y pase aproximadamente una hora antes del vuelo en las salas VIP de BA en Heathrow. Le abrirá el apetito para ampliar su colección.

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¿Cree que los puntos y millas serán cada vez más fáciles o más difíciles en el Reino Unido?
Haciendo caso omiso de los recargos por combustible de BA (que pueden mitigarse a través de Air Berlin, Aer Lingus e Iberia), ésta es una época dorada. Siempre que su crédito sea bueno, nunca ha sido tan fácil para un residente del Reino Unido acumular una gran cantidad de puntos Avios mediante bonificaciones de registro de tarjetas de crédito.

La expansión de Oneworld, a la que se han sumado Qatar, Malasia y Sri Lanka en los últimos años, también continúa abriendo grandes oportunidades para canjear sus millas.

Algunas de las grandes ofertas del pasado han desaparecido; alguna vez fue ridículamente fácil obtener vuelos gratis de Star Alliance a través de millas BMI Diamond Club, por ejemplo. Actualmente no hay ninguna aerolínea del Reino Unido en Star Alliance. Sin embargo, en general, todavía son buenos tiempos para jugar.

¿Existen portales de compras o restaurantes en línea como en EE. UU.? ¿Dónde hay algunas formas de multiplicar sus puntos por dólar gastado para acumular puntos más fácilmente?

Tanto British Airways como Virgin Atlantic tienen portales de compras online llamados Gate 365 y Shops Away, respectivamente. El problema es que llegaron tarde al partido.

El Reino Unido tiene dos grandes sitios web de devolución de efectivo, Quidco y TopCashback. La mayoría de los comerciantes en los portales de compras de las aerolíneas están en esos sitios de devolución de efectivo, por lo que básicamente estás comprando Avios a un precio bajo cuando decides no usarlos y en su lugar acumular millas.

La única razón por la que usaría los sitios de las aerolíneas es para comprar en un comerciante que se niega a trabajar con sitios de devolución de efectivo. El comerciante más popular que hace esto es la cadena de grandes almacenes John Lewis.

Hay otro ajuste, donde comprar en TopCashback es mucho más atractivo para ganar Avios que usar el portal Gate 365 de BA. Como expliqué en este artículo. , TopCashback le permite enviar £50 de reembolso en efectivo por año a Tesco Clubcard. Esto a su vez se puede convertir en 12.400 puntos Avios. Básicamente, has pagado 0,4 peniques cada uno por esos 12.400 Avios (£ 50,00 / 12.400 Avios), lo cual es una excelente oferta.

Con tarjetas con sede en EE. UU. como Citi, Chase o AMEX, tienes muchos socios de transferencia, por lo que puedes transferir puntos a donde esté la mejor oferta. ¿Es eso posible en el Reino Unido? ¿Cuál es la mejor manera de utilizar puntos en aerolíneas fuera del Reino Unido?

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Si tiene su sede en el Reino Unido pero acumula millas en un programa de una aerolínea fuera del Reino Unido, existen un par de opciones.

(Sin embargo, para un principiante, esto no es algo que recomendaría. British Airways y, en menor medida, Virgin Atlantic ofrecen muchas más opciones para canjear si reside en el Reino Unido. Solo los expatriados o las personas que terminan volando con otras aerolíneas con sus puestos de trabajo deberían dedicar esfuerzos sustanciales a acumular millas en otros lugares).

Algunas aerolíneas fuera del Reino Unido tienen tarjetas de crédito del Reino Unido: Lufthansa, Etihad, Emirates, United y American. Otros son socios de transferencia de American Express, por lo que puede enviar puntos desde una tarjeta Amex Gold o Amex Platinum: Emirates, Etihad, KLM, Air France, Singapur, Delta.

A menos que tenga un gasto sustancial con su tarjeta de crédito, es poco probable que alguna vez gane suficientes millas simplemente para un canje decente. Hay algunos canjes increíbles que puede obtener: Emirates A380 business o primera clase, Etihad A380 business o primera clase, Lufthansa first class, etc., pero necesitará al menos 100 000 millas para canjear por cualquiera de ellos.

Si no vuela con estas aerolíneas por trabajo y no puede acumular su saldo de esa manera, es poco probable que el gasto con tarjeta de crédito por sí solo le proporcione lo suficiente.

Si desea obtener más información sobre puntos y millas en el Reino Unido, consulte el sitio web de Robert. Dirígete a los puntos , y síguelo en Twitter . Lo pasamos muy bien aquí en los Estados Unidos con lucrativas ofertas de puntos y bonificaciones de tarjetas de crédito, pero claramente hay muchas oportunidades en el Reino Unido.

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