Cómo NO dejar que la ansiedad le impida viajar

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Cuando era más joven, era muy incómodo socialmente. Solía ​​sentir ansiedad cuando hablaba con extraños. Los viajes me obligaron a superar eso y convertirme en lo que se denomina un extrovertido erudito. Es nadar o hundirse en el camino y, como tenía tantas ganas de viajar y estar en el camino, decidí nadar. Tuve que aprender a hablar con la gente si no quería estar solo.

Para muchos, es un desafío aún más difícil. Muchas personas tienen miedo de viajar y sufren ansiedad al viajar. Mi amiga Lauren de Never Ending Footsteps sufrió ataques de pánico tan fuertes cuando era más joven que apenas salía de casa, desarrolló un trastorno alimentario y nunca tomó el transporte público.

Hoy, Lauren escribe en profundidad sobre sus ataques de pánico y su ansiedad por los viajes, cómo los viajes la ayudaron a afrontarlos y qué pueden hacer otros para superar sus miedos y viajar por el mundo.

Tenía 16 años cuando tuve mi primer ataque de pánico. Pensé que iba a morir. En cuestión de segundos estaba empapado de sudor, tenía hormigueos por todas partes, tenía el pecho apretado y el brazo izquierdo me hormigueaba de una manera que me convenció de que estaba sufriendo un ataque cardíaco.

Estos ataques de pánico se apoderarían de mi vida: tenía hasta diez al día. Desarrollé un trastorno alimentario y no podía salir de mi casa durante meses seguidos.

No estoy solo - El 18% de la población en Estados Unidos sufre de un trastorno de ansiedad, y alrededor de una cuarta parte de estos casos se clasifican como graves. Menos del 40% de los que padecen ansiedad reciben tratamiento para su trastorno.

Tampoco busqué tratamiento. En lugar de eso, decidí viajar, con la esperanza de que eso me convirtiera en la persona segura y confiada que deseaba ser y con la esperanza de que tener un ataque de pánico en una playa de Tailandia fuera mejor que tener uno en casa.

Mi familia y amigos no estuvieron de acuerdo y me dijeron que viajar sería un gran error. No creían que yo fuera lo suficientemente fuerte para afrontar situaciones desconocidas y estaban convencidos de que estaría en casa en una semana. En cierto modo, su creencia de que tenían demasiado miedo para viajar y su falta de fe en mí me impulsaron a seguir adelante. Quería demostrar que no era tan débil como ellos pensaban.

Cuando me fui, mi ansiedad por viajar había mejorado, pero todavía sufría ataques de pánico desde una vez al mes hasta varias veces al día. Sin embargo, en los cuatro años que llevo viajando puedo contar con las dos manos el número de ataques que he tenido. A pesar de lo que todos me decían, viajar poder realmente te ayudará a superar tu ansiedad.

Pero, ¿cómo consigues reunir el coraje para marcharte? ¿Cómo afrontas la ansiedad en la carretera? ¿Y cómo ayuda realmente viajar a reducir la ansiedad? ¿Cómo dejar de tener miedo a viajar?

Paso #1: Lidiar con la ansiedad antes de viajar

Aquí le mostramos cómo calmar su mente, superar su ansiedad y salir a la carretera:

Recuerda por qué quieres viajar. Siempre que pienses en cancelar tu viaje, imagínate en el lugar que más deseas visitar y dite que tienes que llegar allí y ver cómo es.

Imagínate en ese lugar, viviendo la vida que has soñado, sin ninguna ansiedad a la vista. Estas afirmaciones positivas te calmarán y hacerlo repetidamente te ayudará a captar la idea de que puedes viajar por el mundo con éxito.

Imagina tu vida dentro de un año. ¿Qué pasará si decides cancelar tu viaje? Es probable que dentro de un año te encuentres pensando: Joder, tuve la oportunidad de viajar y no la aproveché. Fue el miedo a vivir con arrepentimientos lo que me obligó a arriesgarme e irme.

Encuentra una comunidad – Hay una docena de foros para quienes sufren de ansiedad; mi favorito es No más pánico — donde puedes publicar cuando tengas dificultades y recibir ayuda y apoyo de los miembros de la comunidad, así como trucos tranquilizadores para tranquilizarte. Intégrese en una comunidad como esta antes de partir, de modo que si la ansiedad lo ataca cuando está de viaje, no se sienta como si estuviera luchando solo.

Planifica meticulosamente tus primeros días. La ansiedad a menudo surge de sentir que no tienes el control, por lo que una forma de evitarlo es planificar cada detalle de tu primer o segundo día de viaje. Algunas sugerencias:

• Busca un mapa y fotografías de la terminal de llegadas del aeropuerto y planifica tu ruta por el edificio.
• Busca en Google qué hacer si tu equipaje se pierde y anota una serie de instrucciones para esta eventualidad.
• Planee tomar un taxi desde el aeropuerto hasta su alojamiento para no tener que lidiar con transporte desconocido en su primer día.
• Escriba una lista de las cosas que desea hacer durante su estancia allí.

Al concentrarse en cada paso a la vez, puede sentir que tiene el control y no temerá tanto lo inesperado.

Recuerda que siempre puedes volver a casa. Si lo pruebas durante unas semanas y te das cuenta de que viajar no es para ti o que no es el momento adecuado, siempre podrás volver a casa. No significa que seas un fracaso ; significa que probaste algo y no te gustó.

Paso #2: Lidiar con la ansiedad cuando viajas

Si eres como yo, tu mayor preocupación será cómo afrontarás un ataque de pánico en el extranjero. ¿Qué pasa si sucedió en un dormitorio o, peor aún, cuando estás en un vuelo y no puedes escapar? Tendrás que lidiar con estos temores, además de los que enfrentan los viajeros no ansiosos: perderse , enfermarse , no hacer amigos , y no disfrutarlo .

Todavía experimento ataques de pánico ocasionales en la carretera, pero hay muchas maneras de reducir la ansiedad al viajar:

formar una rutina – Viajar puede ser estresante y desorientador y, a menudo, es la falta de rutina lo que aumenta el riesgo de ansiedad. Para sentir que tienes cierto control sobre tu vida, crea una rutina para que siempre haya una parte de tu día en la que sepas exactamente lo que sucederá.

Intente configurar una alarma todas las mañanas y luego salga a correr por la mañana. Aunque la ubicación cambie, el simple hecho de hacer lo mismo mañana tras mañana te da algo que esperar y esperar. Del mismo modo, puedes intentar comer un sándwich todos los días en el almuerzo o cenar a la misma hora todas las noches. Incluso podrías reservar un día a la semana como día de capricho, en el que vas a recibir un masaje y vas al cine a ver una película. Se trata de mantener el control y estas pequeñas constantes ayudan con eso.

Ignora tu intuición – Prácticamente todos los artículos que he leído sobre cómo mantenerse seguro en la carretera te dicen que escuches tu intuición. El problema para quienes sufren de ansiedad es que sus instintos siempre les dirán que siempre va a pasar algo malo. Si hubiera prestado atención a mi intuición, rara vez saldría de mi casa, nunca habría ido de viaje y nunca habría aceptado una invitación de nuevos amigos en el camino.

Reserva dinero para los días malos – A todo el mundo le gusta ahorrar dinero en el viaje, pero obligarse a optar siempre por las opciones más baratas puede afectar negativamente a su salud mental. Quedarse en dormitorios noche tras noche, largos viajes en autobús para ahorrar unos cuantos dólares aquí y allá, todo puede sumar a un gran ataque de pánico. Recomiendo reservar unos cientos de dólares para estas situaciones.

En Laos, viví las 48 horas más desafortunadas de mi vida: tuve que comer una cucaracha, quedarme en el alojamiento más sucio que he visto, ver morir a una mujer de malaria, sentarme junto a la mujer y su afligido marido durante varias horas, recibir encerrada dentro de la siguiente casa de huéspedes en la que me quedé, otra cucaracha me pasó por la cara mientras dormía y siendo agredida sexualmente por un mochilero.

Estaba a punto de volar a casa, pero en lugar de eso decidí gastar los costos de viaje de una semana en una noche de recuperación. Me reservé en el hotel mejor valorado de la ciudad, pasé un día adentro recuperando el sueño y viendo películas, me regalé una comida cara y me hice una manicura y una pedicura. Tomarme tiempo para mí me ayudó a reducir mi ansiedad y recuperar mi confianza para sentirme capaz de viajar nuevamente.

Es poco probable que alguna vez tengas tanta mala suerte como yo en el camino, pero si alguna vez experimentas algo estresante y traumatizante, reserva una habitación de hotel elegante , disfrute del servicio de habitaciones y disfrute de un largo baño caliente para relajarse. Tómese un tiempo de su agenda para sentirse bien.

El truco consiste en no permitirse hacer esto por mucho tiempo. Una vez que adquiero el hábito de quedarme adentro, puede resultar difícil salir de mi agujero y comenzar a explorar de nuevo. En casos de agotamiento, agotamiento o ataques de ansiedad, recomiendo pasar tres días adentro para recuperarse y luego hacer algo intimidante al cuarto día. ( Nota : Su millaje puede variar, elija el horario que más le convenga.)

Recuerde que la mala suerte muchas veces puede ser buena suerte. Siempre que tuve que lidiar con la mala suerte mientras viajaba, me sentí desanimado e incluso pensé en regresar a casa. Lo que me ayudó a mantenerme en el camino fue cambiar la forma en que veía estas experiencias desagradables.

La ansiedad conduce a pensamientos irracionales y siempre te hará preocuparte por el peor de los casos. A veces ese escenario voluntad realmente suceda, y sobrevivirás. Te darás cuenta de que eres mucho más fuerte de lo que pensabas, que las cosas que más te preocupaban nunca son tan malas como esperabas y que estás bien equipado para lidiar con las cosas que van mal.

Sal de tu zona de confort – La exposición repetida a sus miedos tiene más éxito para tratar la ansiedad que evitarla, y la mejor manera de vencerla es hacer una cosa al día que te asusta . ¡Viajar es genial para esto!

Ya sea descifrar el transporte público en una ciudad desconocida o aceptar una invitación para pasar el rato con un local, intenta salir de tu zona de confort y hacer algo nuevo cada día.

Pero que si todo ¿Es nuevo y aterrador? ¡Buscalo en Google! Nunca había subido a un autobús antes de viajar al extranjero, así que pasé media hora investigando cómo funcionaban y qué se suponía que debías decir al subir a bordo. Me ayudó a disminuir mi ansiedad y me hizo sentir más capaz.

Los ejercicios relajantes y los trucos sencillos también son excelentes para ayudarte a ganar confianza para salir de tu zona de confort. Intente inhalar durante cinco segundos y exhalar durante siete segundos. O coloque una banda elástica alrededor de su muñeca y colóquela contra su piel para distraerse. Si me siento particularmente intimidado por una nueva experiencia, la combinación de esas dos cosas me ayuda a dar ese paso hacia lo desconocido.

Evite sus desencadenantes – El alcohol siempre empeora mi ansiedad, por eso tiendo a evitarlo cuando viajo. Antes de partir, elabora una lista de todo lo que desencadena tu ansiedad y trata de minimizar tu exposición a ello en el camino. No mucha gente considera la abstinencia cuando viajan, pero si eso evita que tengas un ataque de pánico, vale la pena.

No compares tus experiencias – Es fácil castigarse cuando miras las experiencias de viaje de tus amigos o lees un blog de viajes lleno de hermosas fotografías e informes de viaje entusiastas. Él puede aumentar los sentimientos de insuficiencia y hacerte sentir como si fueras la única persona que sufre. Si lo único que ves es gente pasando el momento más increíble de su vida, puedes sentir que estás haciendo algo mal o que no estás aprovechando al máximo la oportunidad que se te ha brindado. No permita que estos sentimientos le generen más ansiedad.

Recuerda que todos curan , por lo que a menudo no verás el lado malo de sus viajes. No te compares con nadie más, porque nunca se sabe quién está luchando contra la ansiedad detrás de escena.

Paso #3: Convertir mi ansiedad por viajar en algo positivo

Escribir sobre mi ansiedad en mi blog de viajes fue lo mejor que hice en mi vida. Hasta ese momento, lo había ocultado de mis escritos, porque ningún otro bloguero hablaba sobre temas de salud mental en público. Tenía miedo de que la gente me juzgara si escribía sobre los ataques de pánico que había tenido en todo el mundo, casi como si fuera una señal de que era un mal viajero o que no estaba aprovechando al máximo mis oportunidades.

En cambio, sucedió lo contrario. Las personas se relacionaron con mi artículo y compartieron conmigo sus historias personales sobre viajes con ansiedad. He recibido cientos de correos electrónicos de personas que tienen un trastorno de ansiedad pero decidieron viajar por el mundo de todos modos (¡y lo lograron!), y he recibido cientos más de personas que sueñan con viajar pero están demasiado nerviosas para dar el paso.

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Mi historia de cómo las desventuras de mi viaje me ayudaron a superar la ansiedad incluso llamó la atención de un importante editor. Mi libro, Cómo no viajar por el mundo , se trata de salir de tu zona de confort sin importar cuántos ataques de pánico te depare la vida. Se trata de afrontar situaciones desfavorables, aprender a salir de tu zona de confort y enamorarte de la vida en la carretera.

***

Hace cinco años, me senté en casa y tentativamente Planifiqué un itinerario para el viaje de mis sueños alrededor del mundo. . Realmente nunca pensé que sería capaz de reunir el coraje para irme.

Tenía mucho miedo de viajar.

Hoy estoy en un apartamento en Madrid, después de cuatro años de viajes, con 60 sellos en mi pasaporte. He tenido un total de dos ataques de ansiedad en los últimos 12 meses.

Viajar ha sido lo único que me ayudó a superar mi ansiedad más que cualquier otra cosa. A veces me aterroriza, pero también me desafía al obligarme a salir de mi zona de confort y me consuela al darme la libertad de hacer lo que quiera cuando quiera. La combinación de los tres ha hecho maravillas por mi salud mental.

Llegué al punto en el que me cuesta siquiera pensar en algo que me saque de mi zona de confort y he demostrado que es posible viajar por el mundo con un trastorno de ansiedad debilitante.

Lauren Juliff dirige el sitio web Pasos interminables y es autor del reciente libro Cómo no viajar por el mundo: aventuras de un mochilero propenso a los desastres . Lo terminé a principios de esta semana y definitivamente lo recomendaría como una buena lectura de verano. Pero probablemente soy parcial ya que Lauren es mi amiga, así que agregaré que le regalé el libro a una chica en mi gira por Marruecos y ella no lo dejó. ¡A ella le encanta y ahora está hablando de su propio viaje en solitario! ¡Creo que es un gran voto de confianza!

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