¿Cuándo puedes decir que conoces un lugar?

Hermosos edificios antiguos en Gamla Stan, Estocolmo, Suecia
Actualizado: 01/17/19 | Al corriente: 10/12/09

A la gente siempre le gusta debatir el supuesto diferencia entre viajeros y turistas .

El turista es alguien que entra y sale de un lugar rápidamente, toma algunas fotografías y sigue su guía de restaurantes caros a lo largo del camino.



El viajero, en cambio, tiende a moverse más lentamente. Ven muchos de los mismos lugares que los turistas, pero se alejan más de los caminos trillados, permanecen más tiempo en las ciudades y se esfuerzan más por aprender sobre la gente y la cultura.

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Y luego nos vamos diciendo que hemos visto un lugar, felices en nuestro esfuerzo por no ser turistas.

¿Pero realmente hemos visto algo?

¿Existe realmente una diferencia?

¿En qué momento puedes salir de un lugar y decir Vi y sé algo sobre la vida en la ciudad X?

No creo que alguna vez podamos hacerlo.

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No importa cuánto tiempo nos quedemos, los pequeños mercados que exploremos o las cosas no turísticas que hagamos, como viajeros, nunca conoceremos completamente un lugar; solo alguien que haya vivido allí puede afirmarlo.

Actualmente estoy en Estocolmo, donde el clima es mucho más frío de lo que me gustaría. Estocolmo En sí mismo es pequeño y hermoso. Han pasado años desde que vi los colores del otoño y el hermoso cambio de las hojas es un bonito complemento a los hermosos edificios de Estocolmo. Las pequeñas islas conectadas por puentes y rodeadas de pequeños barcos me recuerdan Venecia …si alguien pusiera Venecia en medio de Maine. Si encontraran una manera de deshacerse del invierno, yo viviría aquí .

Pero debido al clima y al costo aquí, no he hecho muchas cosas turísticas. Acabo de caminar. Vi dos malos museos. Caminé un poco más. Yo la gente miraba. Encontré un pequeño supermercado genial. Todavía no he visto el Palacio Real ni el Museo Noble. No he hecho un paseo en barco. Todavía no he estado en el museo Vasa. En definitiva, aún queda mucho por ver.

¿Pero eso significa que todavía no he visto ni experimentado Estocolmo? ¿O realmente ver ¿Estocolmo cuando salí a comprar comida con mis amigos, me senté y me relajé viendo algunas películas, fui a algunos bares y discotecas, me enseñaron palabras traviesas en sueco, me explicaron el ambiente de Estocolmo y me llevaron a algunos restaurantes locales?

¿Qué realidad es mejor?

Viajeros de larga duración buscan una comprensión más profunda de los lugares que visitan. Han llegado a conocer un lugar a través de algo más que unas pocas fotografías. Sin embargo, a menudo hacemos las mismas cosas que hacen los turistas de tres días que a menudo son el blanco de muchos chistes sobre viajes. Caminamos, compramos, visitamos museos. Y si bien podemos visitar algunos lugares fuera de lo común, en el mejor de los casos nos alejamos y solo podemos decir que este lugar es bonito o feo, esto o aquello.

Cuando visité Bangkok por primera vez en 2005, odiaba la ciudad. Como ciudad turística, sigo pensando que es terrible. No hay mucho que hacer o ver. Es difícil moverse. Está contaminado. No tiene las infinitas actividades para los viajeros que París o la ciudad de Nueva York.

Como turista, consideraba mi visión limitada de la ciudad como un evangelio. No podría haber nada más en el lugar de lo que vi. Caminé, vi los lugares y conocí a la gente. Había visto la ciudad. Si era una mala ciudad turística, debía ser simplemente una mala ciudad.

Esto es algo que los viajeros hacen a menudo. Pasamos por lugares, haciendo observaciones y generalizaciones superficiales como si fuéramos expertos y eruditos. Hacemos juicios radicales basados ​​en las interacciones limitadas que tenemos con los lugareños, el clima o algún pequeño percance que nos vemos obligados a soportar. Vemos una instantánea de la vida y creamos una historia completa a partir de esa imagen.

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En el camino, a menudo escuchas a la gente decir cosas como: Los franceses son groseros o Yo estuve en esa ciudad. Es aburrido no hay nada que hacer. ¿Pero podría todo un pueblo ser grosero? ¿Quizás hubo algo que hicieron, como turistas, que obtuvo una respuesta grosera? ¿Quizás son aburridos y no conocen realmente la ciudad? ¿Quizás simplemente se perdieron algo?

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A pesar de mi corta estancia aquí y de la falta de visitas turísticas reales, siento que sé Estocolmo un poco más de lo que normalmente habría hecho de otra manera.

Porque el corazón de cualquier lugar no se encuentra en caminar o hacer turismo, se encuentra en los locales. Para comprender un lugar es necesario, por muy cliché que parezca, vivir como un local. Seguí a algunos grupos de amigos e hice lo que ellos hicieron. Pude experimentar lugares donde yo era el único extranjero. Pude ver la vida diaria (¡y buena vida nocturna!). Y no estoy seguro solo armado con una guía , podría haber hecho cualquier cosa de eso.

Pero no conozco Estocolmo. ( Editar: Ahora, después de 10 años de visitarlo, ¡lo hago! ¡En ese momento, no tanto!)

Para conocer realmente un lugar hay que hacer algo que a los viajeros no se nos da bien: quedarse quieto.

Necesitas hacer amigos locales y entrar en el ritmo de la vida.

No es hasta que comenzamos a vivir como un local que realmente podemos apreciar el ritmo de vida allí. Es por eso que Couchsurfing es algo tan grandioso. Puedes quedarte con los lugareños, ver adónde van, salir con ellos y ponerte en el ritmo local. Después de todo, ¿no queremos todos simplemente pasar el rato con los lugareños? Una de las mayores ironías de los viajes es que vamos a explorar ciudades y conocer gente local, pero normalmente terminamos quedándonos con otros mochileros o viajeros que hemos conocido.

Estoy contento con mi estancia en Estocolmo. Todavía nunca diría que conozco Estocolmo. No será hasta que me quede quieto que lo haré. Pero, a través de mis amigos, pude ver cómo viven los lugareños y, al fin y al cabo, de eso se trata viajar.

Realmente nunca conoceremos un lugar. Los viajeros son como los turistas. No hay diferencia. Pero, tal vez, si todos dejamos la guía y tratamos de conocer a algunos lugareños, podríamos rascar la superficie un poco más profundamente.

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